.
Серёжа был в восторге от нового дедушки. За те дни, что тот жил у них, ребёнок так к нему привязался, будто знал всю жизнь. Для него впервые появился настоящий дед — ведь своих у него никогда не было.
— А как вы сами себя вылечили? — расспрашивал мальчик. — Все врачи так умеют?
— Нет, малыш, — улыбнулся Олег Борисович. — Не все. Но каждый должен уметь помочь себе и другим, если случится беда.
— Я стану врачом! — твёрдо заявил Серёжа. — Чтобы помогать людям, как вы.
Старик только покачал головой:
— Может, и станешь. А может, передумаешь. Ещё до космонавта дойдёшь. Но раз уж начали — давай научу тебя кое-чему.
И он начал учить. Как делать искусственное дыхание. Как остановить кровь. Как наложить импровизированную шину или перевязь. Серёжа слушал, как заворожённый, запоминал каждое слово.
— Сегодня на перемене Пашка упал, коленку разбил. Я ему рану обработал и перевязал! — радостно рассказывал он вечером. — Медсестра спросила, где я этому научился. Я сказал — у дедушки!
Олег Борисович гордо гладил мальчика по голове. И в его глазах мелькала уверенность: этот ребёнок — не просто гость в доме. Это часть чего-то большего.
Когда старик окончательно окреп, он согласился пойти с Серёжкой на родительское собрание. Мальчик попросил его вместо мамы — чтобы «не стыдно было».
— Да что ж такого страшного? — пожал плечами Олег Борисович, услышав причину. — Хорошо, схожу. Раз ты просишь.
На собрании он оказался единственным из родителей, кто говорил с учителями спокойно и с уважением. Успокоил всех, объяснил, что задолженности временные — «скоро всё будет в порядке».
После этого Серёжа вообще не выпускал его из дома — так гордился своим новым дедом.
А потом в их жизни снова появился Анатолий.
Неожиданно. Без предупреждения. С виду — виноватый, даже раскаявшийся.
— Ну что, Рит, простим и забудем? — он улыбался, будто и не было разрыва. — Мы ведь всё равно семья. У нас общий сын. Я теперь хочу быть рядом.
— Это после трёх лет исчезновения? — сухо спросила Рита. — Ни звонка, ни помощи, ни встреч с Серёжей… И вдруг — захотелось?