Дочь поставила новую «любовь» отца на место
«Аркадий! Посмотри на это!» — Жанна сунула экран телефона прямо в лицо своему партнёру. «Твоя дочь совсем сошла с ума! Как она могла прислать мне такое?»
Аркадий уставился на телефон Жанны несколько минут, прежде чем не выдержал и расхохотался.
«Ты смеешься надо мной? Ты на её стороне!»
«Дорогая, пожалуйста, не кричи. Ты хотела попасть на свадьбу моей дочери, ведь так? Вот, твое желание сбылось», — сказал Аркадий, заставляя себя перестать смеяться и поглаживая Жанну по руке, чтобы её успокоить.
Его дочь, безусловно, поступила смело. Это не делало ситуацию менее забавной, хотя у её шутки был явно неприятный привкус.
Когда Аркадий ушёл из семьи, его дочери Лизе было шестнадцать лет. Он не просто ушёл. Он променял двадцать лет брака, заботы, уютный дом, жену и дочь на Жанну — молодую силиконовую куклу, появившуюся в нужное время в нужном месте и удобно устроившуюся на коленях начальника отдела, то есть самого Аркадия.
«А как же Лиза?» — умоляла его жена Юлия. Она была убита решением мужа и не знала, что делать дальше. «Подумай о ней! Она переживает трудный возраст. Ей ещё нужно закончить школу и поступить в университет!»
«Она почти взрослая», — ответил он с напускной мягкостью. «Поймёт. Это просто… жизнь.»
В конце концов Юлия с неохотой отпустила мужа и с головой ушла в работу и воспитание их дочери-подростка.
Лиза же начала ненавидеть Жанну.
Она ненавидела её за то, что та появилась в их семье, как лужа после дождя: не катастрофа, но неприятно и никак не обойти.
«Мам, ты же понимаешь?» — говорила Лиза. «Если бы эта женщина не появилась в папином офисе, он был бы сейчас с нами.»
«Я понимаю, милая. Но когда мужчина уходит, он уходит не обязательно к кому-то, чаще — от кого-то. Видимо, твой отец был не так счастлив со мной, как я думала. Но в этом нет твоей вины. Он будет любить тебя, что бы ни случилось.»
Тем не менее Лиза пыталась влиять на отца. Она полностью избегала Жанну и игнорировала все попытки Аркадия помочь им «подружиться».
«Почему ты не хочешь с ней познакомиться?» — однажды спросил он.
Ответ Лизы был прямолинеен.
«Пап, она отвратительная. Я бы даже в чистом поле рядом с ней не села, не то что дружить с ней.»
«Лиза, пожалуйста…»
«Если ты счастлив — живи как хочешь. Но не жди, что я её приму. Я её не приглашала в свою жизнь и никогда—никогда—не приму.»
Отец в конце концов прислушался и решил встречаться с Лизой только в нейтральных местах. Жанна же не проявляла интереса становиться частью его прежней семьи—по крайней мере, пока.
Прошло два года.
Аркадий всё ещё не женился на Жанне. Они просто жили вместе, пока он обещал, что официально женится на ней после того, как его дочери исполнится восемнадцать лет.
Затем Лиза отпраздновала своё восемнадцатилетие, и вскоре после этого Аркадий получил новость, что она выходит замуж.
«Но почему?» — возмутился он после звонка. «Зачем жениться так рано?»
«Папа, я его люблю. Это навсегда.»
Лиза была взволнована и отказывалась слушать возражения отца. К тому же после развода с матерью Аркадий уже не был самой главной авторитетной фигурой в её жизни.
«Ну, если ты уверена, тогда ладно», — наконец уступил он. «Но я хочу с ним познакомиться.»
«Конечно. Приходи к нам завтра вечером на чай.»
«Мы обязательно придём.»
«Не “мы”. Ты», — подчеркнула Лиза. «Я приглашаю только тебя. Без неё.»
«Но, Лиза», — возразил Аркадий, — «ты же понимаешь, что она часть моей жизни.»
«Тогда реши, какая часть для тебя важнее, папа», — сказала Лиза сквозь зубы и закончила разговор.
В тот вечер Аркадий соврал Жанне, сказав, что ему нужно задержаться на работе.
Он всё же навестил бывшую жену, принеся цветы и подарки. Он заметил, что за последние два года Юлия изменилась — и очень в лучшую сторону.
У неё была натуральная, настоящая фигура — не искусственная, как у Жанны. Её руки были прекрасно ухожены, но она не боялась испачкать их, занимаясь хозяйством или готовкой.
«Ты сама приготовила лазанью?» — с энтузиазмом спросил Аркадий, доедая вторую порцию. «Я помню, какая у тебя всегда была вкусная!»
Юлия спокойно посмотрела на бывшего мужа. В её взгляде не было ни обиды, ни осуждения. Скорее, она даже немного его жалела.
«Твоя девушка тебя не кормит?» — вот и всё, что она спросила.
«Ну… у неё другие приоритеты в жизни.»
Наверное, решает, на чьи колени сесть в следующий раз, подумала Юлия, но промолчала.
«Вот он!» — воскликнула Лиза, бросившись открывать дверь.
Её жених пришёл.
Будущий муж Лизы был старше её на десять лет. Он был самостоятельным, привлекательным и владел успешным бизнесом, специализирующимся на разработке интерфейсов и мессенджеров на базе искусственного интеллекта.
Аркадию понравился такой серьёзный и успешный зять.
«Ну что ж, женитесь», — сказал он, пожимая руку молодому человеку. «У вас есть моё отцовское благословение.»
«Вот, папа», — сказала Лиза. «Я сделала для тебя приглашение.»
Аркадий посмотрел на открытку, оформленную в виде жёлтого улыбающегося лица. На ней было только его имя.
«Эм… ну… »
«Это тема свадьбы, так что не удивляйся. Смайлы и эмодзи. Понимаешь, да?»
«Нет.»
«Что тут непонятного? Ты ведь тоже ставишь в конце сообщений мне смайлики и сердечки, правда?»
«Да.»
“Это эмодзи, или смайлики. Я выхожу замуж за программиста, и сама записалась на курсы программирования. Мы люди техники, поэтому выбрали тему эмодзи. Проще говоря, мы ждём тебя, папа.”
«Да, я скажу Жанне. Спасибо за приглашение», — сказал Аркадий, кивая.
«Нет. Плюс-один не предусмотрен.»
«А что мне ей сказать?»
«Скажи ей, что мы приглашаем только самых близких. Скажи, что это семейное мероприятие.»
«Она тоже часть моей семьи.»
«Но на моей свадьбе её не будет», — твёрдо сказала Лиза.
Аркадий поехал домой, обдумывая все возможные оправдания и последствия. В итоге он решил вовсе не рассказывать своей партнёрше о свадьбе дочери.
Жанна всё равно обнаружила приглашение.
Она сразу заметила, что её имени нет и устроила скандал.
«Как ты мог скрыть от меня свадьбу своей дочери?» — закричала она, размахивая приглашением.
«Я просто ещё не успел тебе сказать», — соврал Аркадий.
«Правда? Ну, теперь у тебя есть время. Я слушаю. Сколько обойдётся нам эта ‘свадьба’?»
«Свадьба этим летом. Жених хороший человек, он её любит. Они ни о чём меня не просят.»
«Правда?» — Жанна немного успокоилась. «Совсем ничего? Ни копейки?»
«Нет. Жених состоятельный.»
«Отлично. Но если что-то изменится, знай: я не хочу, чтобы деньги нашей семьи тратились на глупости.»
«Жанна, Лиза моя дочь, и её свадьба для меня очень важна. Я подарю ей щедрый подарок в любом случае.»
«Мы выберем его вместе.»
Аркадий лишь пожал плечами.
«А что насчёт дресс-кода?» — продолжила Жанна. «Мне нужно новое платье и обувь. Я не собираюсь позориться.»
«Жанна, ты не обязательно должна идти», — осторожно сказал Аркадий.
«Что ты имеешь в виду? С кем ты собираешься идти?»
«Ни с кем. Я пойду один.»
«Ты серьёзно? Я твоя женщина! Если ты идёшь на свадьбу, ты идёшь со мной — или не идёшь вовсе!»
«Это свадьба Лизы, Жанна», — устало вздохнул Аркадий. «Я не могу просто отказаться пойти.»
«Тогда мы идём вместе. Это не обсуждается. Позорно приглашать только одного из пары. Кто вообще воспитывал Лизу? Она не знает элементарных правил этикета? Скажи ей, что я жду приглашение. Иначе ты тоже не пойдёшь.»
Бедный Аркадий нуждался в совете и позвонил своей матери.
«Если ты не пойдёшь на свадьбу, Лиза тебя никогда не простит», — предупредила его мать. «Она больше никогда тебя никуда не пригласит — ни когда родятся внуки, ни на дни рождения, никуда. Останешься один.»
«У меня есть Жанна.»
«Ха! Как ты думаешь, кто принесёт тебе стакан воды, когда ты постареешь? Жанна?» — с сарказмом спросила мать.
Жизнь дала неожиданный ответ на этот вопрос.
Аркадий внезапно заболел. У него поднялась температура и появилась сильная слабость.
Его любимая Жанна пропала на несколько дней, потому что «не хотела заразиться».
«Сам купи всё, что тебе нужно», — бросила она, уходя.
Не было ни лекарств, ни чая с лимоном, ни ободряющего слова, ни заботы.
Однако Лиза пришла навестить его. Она принесла лекарства, еду и другие припасы.
«Папа, посмотри на себя, – сказала она. – Ты мог бы тут умереть, если бы я не пришла. Тебе не нужна Жанна. Тебе нужна семья. Давай, поешь что-нибудь. Я принесла тебе бульон.»
Сердце Аркадия смягчилось, и он рассказал дочери о своей проблеме и ультиматуме Жанны.
«Она говорит, что либо я иду с ней, либо не иду вообще. А я… не знаю, что делать. Мне неловко перед тобой, Лиза. Я не хотел ей говорить, но она сама нашла приглашение. Мы должны быть парой, поэтому мне кажется неправильным идти одному.»
Её отец выглядел таким подавленным и внезапно постаревшим, что Лиза не стала с ним спорить.
«Папа, – тихо сказала она, – ты хочешь, чтобы я отправила ей приглашение?»
На лице Аркадия мелькнула надежда.
«Хорошо. Пусть она придёт. Но не могу обещать, что Жанна останется твоей парой после свадьбы.»
Аркадий лишь усмехнулся.
Он и представить не мог, на что способна его дочь. В тот момент ему было важно только выздороветь и уладить конфликт с Жанной.
Но Лиза удивила его.
Через несколько дней Жанна действительно получила приглашение — в виде эмодзи.
«Ты это видела?» — взвизгнула она. — «Это что, шутка?»
«Это… новая мода, Жанна. Их свадьба в стиле эмодзи. Такой концепт. Наверное, произошла какая-то ошибка. Лиза поручила дизайн “роботу”. Тема свадьбы — эмодзи, и то, что тебе попался такой в форме кучки, скорее всего, случайность. Всё сгенерировано автоматически. Мой будущий зять работает с искусственным интеллектом», — объяснил Аркадий, едва сдержав смех.
«И это не экскременты, — добавил он. — Это гора шоколада. Цвета свадьбы — шоколадные. Есть дресс-код.»
Жанна задумалась.
«Эмодзи, говоришь? Хорошо. Я обязательно должна пойти на эту свадьбу, чтобы все увидели, какая женщина рядом с тобой.»
Жанна, разумеется, удалила приглашение.
Она была уверена, что может съесть таких девочек, как Лиза, на завтрак. Приглашение в виде кучки отходов не испугало её и не уменьшило её желание присутствовать на свадьбе падчерицы. Свадьба Лизы состоялась в роскошном банкетном зале.
На входе гостей встречали аниматоры, одетые в костюмы улыбающихся смайликов. На каждой табличке было написано:
«Вы — эмоция этого дня!»
Гостям заранее сообщили, что праздник будет с интерактивными развлечениями. Все были в ярких масках с эмодзи.
Платье невесты было украшено маленькими сердечками и улыбающимися солнышками. На женихе был галстук с эмодзи-кольцом.
Как только Жанна вошла в зал, она попала прямо в ловушку.
«Каждому гостю — свой персональный костюм эмодзи», — объявил один из организаторов.
Жанне вручили коричневую шляпу в виде кучки экскрементов, с глазами.
«Тебе идеально подходит», — сказала Лиза, подмигнув и воспользовавшись моментом.
«Я не надену это!» — лицо Жанны покраснело от злости.
«Это условие входа», — сказал хозяин, пожав плечами. «Все надевают костюм. Мы ко всем нашим гостям относимся одинаково.»
Остальные гости перешептывались между собой. Некоторые фотографировались рядом с ней, не скрывая смеха.
Жанну заставили взять коричневую шляпу и войти в зал с выражением крайнего недовольства.
Хозяин последовал за ней внутрь. Он знал, как себя вести, и был тщательно подготовлен.
«У нас будет замечательный вечер!» — объявил он. «Сегодня у нас родственники, друзья, бывшие партнёры и… временные!»
В зале наступила тишина.
Все посмотрели на Жанну.
Потом кто-то засмеялся.
Лицо Жанны стало ещё краснее.
Как и было задумано, мест рядом с женихом и невестой не нашлось. Жанну посадили одну за дальний столик в самом конце зала.
«Я хочу сидеть со своим мужем!» — сказала она хозяину, который проводил её туда.
«Я не знал, что вы замужем», — ответил он. «К счастью, я принес два коричневых костюма. Когда придет ваш муж, я дам ему вторую шляпу. А сейчас мне нужно рассадить отца и мать невесты — вместе.»
Хозяин подмигнул и ушёл.
Праздник уже начался, и выступающих представляли публике. Жанне оставалось только сидеть и ждать, пока Аркадий вспомнит о её существовании.
Тем временем Аркадий был поглощён беседой с Юлией.
Она выглядела великолепно. Новое платье подчёркивало её естественную фигуру, а макияж был изысканным, а не вульгарным, как у Жанны. Лицо было умным, а в глазах читалась мысль, а не пустота.
У Аркадия не было никакого желания идти на другой конец зала к Жанне.
Он смотрел на свою прекрасную дочь с гордостью и восхищением. Он даже не заметил унизительного «костюма», который выдали Жанне.
На самом деле ему было просто всё равно.
Глаза Аркадия наполнились слезами, когда Лиза и её муж начали первый танец. Он снял этот момент на телефон и не заметил, как Жанна подошла сзади.
«Сколько ещё ты будешь смотреть на свою бывшую жену и игнорировать меня?» — потребовала она, чуть не вырвав у него телефон.
«Женщина в костюме из экскрементов, не мешайте танцу молодожёнов!» — тут же сказал ей кто-то. «Или вы так вжились в роль, что решили испортить праздник?»
Её предупредили, что выведут из зала, поэтому ей пришлось замолчать.
Возможно, Жанна стерпела бы унижение, пока не нашла бы подходящий момент, чтобы увести Аркадия в свой дальний угол.
Но после первого танца ведущий объявил ещё один.
«А теперь, внимание, дамы и господа! У нас сюрприз от отца невесты — особый танец Аркадия и… единственной женщины, которую он по-настоящему любил.»
Ведущий взял Юлию и Аркадия за руки и вывел их в центр зала.
Заиграла музыка вальса.
Аркадий был сбит с толку, но гости зааплодировали и стали его подбадривать. Не желая осрамиться, он обнял бывшую жену за талию.
Покраснев от ярости, Жанна ворвалась в центр комнаты, но хозяин и жених её остановили.
— Что вы делаете? — закричала она. — Вы издеваетесь надо мной? Я… я ухожу!
— Пора было бы, — с удовлетворением ответил жених.
— А это… это останется у вас!
В ярости Жанна бросила коричневую шляпу в хозяина.
— Тебя узнают и без костюма, — сказал жених, практически выталкивая её из зала.
— Фух. Кажется, запах наконец ушёл, — заметила одна из подруг Лизы. — Теперь дышать гораздо легче.
Лиза не увидела, что произошло.
Со слезами на глазах она смотрела, как её мама и папа танцуют вместе.
Они выглядели такой замечательной парой.
Как же ей хотелось повернуть время вспять и заставить отца остаться.
— Ты замечательная женщина, Юлия, — тихо сказал Аркадий, когда музыка закончилась. — Я, может, и ушёл из нашей семьи, но я по-прежнему тебя уважаю. Спасибо, что воспитала такую замечательную дочь.
Аркадий понял, что Жанна ушла, только через два часа.
Он остался до подачи свадебного торта, а затем попрощался.
Вернувшись домой, он обнаружил пустые ящики.
Жанна ушла.
Аркадий остался один.
Она не ответила ни на одно его сообщение.
Долго он просматривал свадебные фотографии. Затем он позвонил Юлии.
Слова сорвались с его губ прежде, чем он успел их остановить.
— Прости меня. Может быть… может, мы могли бы начать сначала? Мы хотя бы могли попробовать.
— Я простила тебя уже давно, Аркаша, — сказала Юлия. — Но, пожалуйста, не возвращайся. Нельзя войти дважды в одну реку. Проводить больше времени с дочерью. Она тебя любит. Позаботься о ней.
Юлия улыбнулась сквозь слёзы и завершила разговор.
Да.
Это было правдой.
В одну реку нельзя войти дважды.