Молодая женщина вошла в дом, где провела детство и юность. Она не была здесь очень давно. Уставшая после бессонной ночи в самолёте, она едва держалась на ногах и не могла ясно мыслить. Она также старалась не думать о причине своего приезда. Это было слишком больно.
«Мама, родная, как это могло случиться?» — Лариса уронила сумку и чемодан, как только переступила порог квартиры родителей, и обняла мать.
Теперь она, наконец, могла дать волю слезам. Всю дорогу она их сдерживала и терпела, но теперь чувства захлестнули её.
«Здравствуй, милая! Я так рада тебя видеть», — сказала Надежда, стараясь не заплакать, поглаживая по спине свою старшую дочь, прижавшуюся к ней.
Было бы неправильно встречать ребёнка, которого не видела два года, со слезами на глазах, даже в такой ужасной ситуации.
«Мама, как ты? Тебе стало хоть немного легче? Это горе такое ужасное, что я даже не знаю, что сказать. Я не понимаю, как смогла пережить всё это так далеко от тебя и Алёны.»
«Всё хорошо, милая. Мы держимся. Ты же знаешь, что папа не одобрил бы, если бы мы слишком долго оставались во власти горя. Я дождалась тебя, и только это приносит радость. Не переживай, дорогая. Мы всё переживём. Сними пальто. Тебе нужно отдохнуть и поесть после дороги.»
Три недели назад отец Ларисы внезапно скончался от инфаркта. Лариса, жившая за тысячи километров от родителей, не смогла приехать. Она сама попала в больницу, когда старая хроническая болезнь резко обострилась. Боль была настолько сильной, что она едва могла двигаться, не говоря уже о столь дальнем пути.
Два года Лариса жила в городе на океане, куда переехала с мужем. Ужасная новость застала её врасплох. Она горевала о своём отце, который не был старым, и была потрясена тем, что не смогла попрощаться на похоронах с таким близким человеком.
Только теперь, спустя три недели, она наконец смогла вернуться в родной город, чтобы поддержать мать и младшую сестру. Лариса собиралась остаться до сорокового дня после смерти отца.
«Мама, а где Алёна? Она ведь теперь живёт с тобой? По телефону она мне обещала, что останется с тобой хотя бы на первые месяцы.»
«Алёнка сейчас у своего парня, Никиты. Со мной всё прекрасно, дорогая. Почему я должна держать её рядом? Мне уже лучше. Я снова вышла на работу, и жизнь понемногу возвращается в норму. Нам с ней не будет пользы просто сидеть тут вместе и тонуть в горе и печали», — ответила Надежда без особого энтузиазма.
«Мама, о чём ты говоришь? Я вижу, что ты страдаешь. Ты просто пытаешься быть сильной передо мной, но меня не обманешь. Моя сестра действительно эгоистка. Она могла бы остаться со своей матерью на пару месяцев. С ней ничего страшного бы не случилось!» — сердито воскликнула Лариса.
Ей очень хотелось заплакать, но она пыталась сдержать свои эмоции ради матери.
«Не говори так, Ларочка. Алёна была со мной. Была», — запротестовала её мать.
«А сколько именно? День? Два дня? Ей так не терпелось убежать обратно к Никите?» — с горечью спросила Лариса.
«Пожалуйста, не ссорьтесь из-за этого. Это последнее, что мне сейчас нужно», — взмолилась Надежда своей старшей дочери.
Лариса зашла в спальню и медленно распаковала свой чемодан. Позже мать позвала её к столу, но Лариса решила сначала принять душ после долгой дороги.
Под сильными и обжигающими струями воды женщина, наконец, позволила себе заплакать. Было так больно думать о том, что она больше никогда не увидит кого-то столь дорогого, не услышит весёлого смеха отца и не послушает его шутки. Квартира семьи казалась пустой, будто лишённой половины той тёплой, живой энергии, в которой всегда нуждались взрослые сёстры.
Она вынуждена была признать, что её мать изменилась. Лариса это сразу заметила. Надежда похудела, выглядела растерянной и беспомощной, словно за несколько недель постарела на десять лет. Все её слова о том, что она смирилась со смертью любимого мужа, были ложью.
«Мамочка, я так скучала по твоим блинчикам», — сказала Лариса, садясь на кухне. — «Я так давно о них мечтала! Ты даже не представляешь.»
«Ну, я рада, что смогла принести тебе хоть немного радости.»
«Ох, мама, не говори так. Я тебя так люблю. Ты для меня сама — радость и счастье», — сказала дочь, стараясь поддержать Надежду. — «Пожалуйста, береги себя. Ты нам нужна.»
«Спасибо, милая. Я постараюсь.»
После ужина они невольно заговорили о недавней трагедии, которая вторглась в их спокойную, обыденную жизнь, словно вестник темноты. Кто мог представить, что пятидесятидвухлетний мужчина, никогда не жаловавшийся на здоровье, внезапно уйдёт из жизни в одно мгновение?
Надежда рассказала дочери, как всё произошло. Она описала, сколько людей вызвались помочь организовать похороны и как родственники и знакомые поддерживали её, не оставляя одну в беде.
«Много людей пришли и с работы твоего отца. Я большинства из них даже не знала. Люди подходили ко мне, выражали соболезнования и говорили слова поддержки.»
«Поддержка людей так важна в такие моменты», — сказала Лариса, крепко прижавшись к матери.
Они сели вместе на диван, на котором маленькая Лара обожала сидеть в детстве. Она помнила, какой счастливой была, когда втискивалась между родителями и ждала их ласковых, игривых реакций.
«Молодой человек?» — удивлённо спросила Лариса. «Это странно. Почему он был так расстроен? Он ведь не прощался со своим отцом!»
После этих слов мать и дочь удивлённо посмотрели друг на друга. Обе подумали, что неосознанное замечание Ларисы может быть на самом деле правдой.
«Я даже не подумала об этом», сказала Надежда. «Ты права, милая. Так скорбят только по очень близким людям. Тогда я была слишком потрясена, чтобы думать об этом, но теперь, рассказывая тебе, понимаю, что он плакал так, будто потерял своего отца.»
«Нет, мама, не выдумывай. Ты что, хочешь сказать, что у папы были ещё дети кроме Алёнки и меня?» — с удивлением спросила Лариса.
«Я это предполагаю? Конечно нет. Но можно ли когда-либо быть на сто процентов уверенным?»
«Нет, мама! Как такое вообще возможно? Папа любил тебя, и просто не было никакой возможности появиться другим детям. Хватит. Давай забудем об этом. Это чепуха. Нам сейчас не нужна ещё одна проблема, пытаясь понять, почему какой-то впечатлительный молодой человек так себя вёл.»
На следующий день Алёнка примчалась. Она выглядела сияющей, жизнерадостной и полной энергии. Она с радостью обняла сестру и сказала, что очень по ней скучала. Ларисе казалось очевидным, что сестра уже позабыла все свои беды. Алёна жила полной жизнью, как и должна молодая, здоровая, влюблённая женщина.
«Алёна, ты не могла остаться с мамой? Я ведь тебя просила», упрекнула Лара. «Как ты можешь быть такой эгоисткой?»
«Остаться с ней? Зачем? Мама сама отправила меня обратно к Никите и уверила, что с ней всё в порядке», — безразлично ответила девушка.
«Теперь я всё про тебя поняла. Тебе совсем не важно, что с мамой. Ладно, давай забудем об этом. Поговорим о другом. Мама сказала, что на кладбище был незнакомый молодой человек. Ты его видела?» — спросила Лариса.
«Да, кто-то был. Я его тоже заметила. Он был странный — даже плакал. Всё время смотрел на меня. Может, хотел подойти, но не решался. Почему ты о нём спрашиваешь?» — удивилась Алёна.
«Потому что он был странный. Я не могу перестать думать об этом. Нам стоит попытаться его найти. Как думаешь, у нас получится?»
«Ой, Лара, зачем он тебе? Не забивай голову ерундой!» — пренебрежительно ответила сестра. «Давай лучше поговорим о том, как мы будем делить папино наследство.»
«Это не бессмыслица. Сердце мне подсказывает, что это совсем не бессмыслица», — задумчиво сказала Лариса. «А что тут обсуждать в отношении наследства? Квартира останется маме. Мы продадим загородный дом, который папа унаследовал от дедушки, потому что он нам больше не нужен. Ты и я разделим деньги. Я положу свою долю на банковский счет с процентами. Ты со своей можешь поступать, как хочешь. Например, купи себе небольшую квартиру. Только сделай это до замужества. Будь благоразумна.»
«Я не глупее тебя!» — ответила Алёна, восхищённая приятной перспективой.
Однако вскоре череда событий сорвала покров тайны, и все узнали, кто был этот загадочный молодой человек.
«Мама, ты уже подала заявление об открытии наследства?» — спросила Лариса через неделю после сорокового дня.
«Еще нет. Наверное, ещё рано», — вздохнула её мама.
«Это не рано. Нам нужно пойти к нотариусу. Мы также узнаем, оставил ли папа завещание», — настаивала Лариса.
«Завещание? О чём ты говоришь? Алексей никогда даже не упоминал о таком», — удивилась Надежда предложению дочери.
«Тогда нотариус подтвердит, что папа не оставил завещания. После этого мы спокойно подождём установленный законом срок, прежде чем претендовать на наследство.»
В конце концов дочь убедила мать, и вскоре они пошли к нотариусу.
Они были поражены, когда их запрос дал подтверждение того, что завещание действительно существует.
«Что это?» — в замешательстве спросила Надежда. «Зачем Алексей это сделал и когда? Почему я ничего не знала?»
Ещё более странным было то, что в завещании фигурировал тридцатилетний сын Алексея Владислав.
«Откуда он взялся? Мой муж и ваш отец никогда не говорил о сыне!» — воскликнула их мать, вернувшись домой от нотариуса.
«Мама, давай успокоимся. Судя по возрасту, он родился ещё до того, как ты и папа встретились. Может, папа сам недавно о нём узнал. А возможно, он просто не успел познакомить вас», — рассудила старшая дочь.
«Ну прекрасно! Не было времени познакомить, а написать завещание — нашёл! Так, что ли? Теперь нам всё делить с этим Владиславом, который нам совершенно чужой?» — продолжала обиженная Надежда. «Как Алексей мог так с нами поступить?»
«Мама, я понимаю, что ты расстроена. Но если отбросить эмоции, папа поступил мудро. Он оставил тебе квартиру и машину, правда? Всё это в итоге перейдёт к нам, твоим детям. Он разделил дом между тремя своими детьми.»
«Вот именно! Лара, твой отец и я вложили столько сил и денег в этот дом! Какое отношение этот чужой человек имеет к нашему дому? Это справедливо?»
«Нет, это несправедливо. Но глупо говорить о справедливости, когда мой отец умер, будучи ещё таким весёлым и полным сил», печально ответила Лариса. «Всё же это было его решение, мама. Нам всем придётся с этим смириться.»
«Почему ты такая спокойная? Теперь ты получишь только треть стоимости дома вместо ожидаемой половины. Это тебя не огорчает?»
«Нет. Зато Алёна будет в ярости—в этом я не сомневаюсь. Но мы ничего не можем сделать. Есть юридически действительный документ, и лично я не вижу причин его оспаривать.»
Лариса оказалась права насчёт своей сестры.
«Что? Какой сын? Какой ещё брат по имени Владик? Он ничего не получит!» закричала Алёна. «Ни дом, ни деньги! Что за чепуха? Какой он сын? Он самозванец!»
Лариса нашла своего сводного брата по отцу в социальных сетях и попыталась связаться с ним.
К своему удивлению, Владислав ответил почти сразу и охотно согласился встретиться с ней.
«В тот день я хотел прийти к тебе и рассказать всё о себе», начал молодой человек. «Но я понял, что это было не то время и не то место.»
«Скажи, папа давно знал о твоём существовании?»
«Нет. Я нашёл его два года назад, после смерти моей матери. Мы с ней всегда жили вдвоём с самого моего рождения. Только незадолго до смерти она рассказала мне о моём отце. Сказала, что когда-то у неё был короткий роман с мужчиной, который проезжал через наш город.»
«Почему твоя мать не стала искать нашего отца, когда ты родился? Он тогда ещё не был женат на моей маме», удивлённо сказала Лариса.
«Она его искала и нашла. Сказала ему, что ждёт ребёнка. Но отец ответил, что ему не нужна какая-то провинциальная девушка и что он любит другую, на которой собирается жениться. После этого моя мать больше не пыталась с ним связаться. Она даже не подавала на алименты.»
«Понимаю. Видимо, когда папа узнал о тебе спустя столько лет, он почувствовал вину за то, что не принимал участия в твоём воспитании. Наверное, именно тогда он и написал завещание, хотя умирать так рано он не собирался.»
«Да, может быть, ты права. Я бы хотел поддерживать связь со всеми вами», грустно сказал её брат, глядя на Лару. «У меня нет других родственников.»
«Я не против. Но моя сестра, скорее всего, не захочет с тобой общаться. Возможно, она смягчится, когда станет постарше и у неё появятся свои дети. Я живу далеко и скоро снова улетаю домой. Но если ты когда-нибудь решишь приехать, я всегда буду рада тебя видеть», сказала Лариса, обнимая юношу по-сестрински.
«Жаль, что ты живёшь так далеко. Я рад, что встретил тебя. Я всегда мечтал о такой сестре, как ты», ответил Владик.
Вскоре для дачного дома нашлись покупатели, и дети поделили деньги между собой так, как указал их отец в завещании.
Алена и её мать больше не хотели иметь ничего общего с Владиславом. Лариса, однако, иногда звонила ему и переписывалась с ним. Она отправляла ему фотографии и рассказывала о своей жизни. Недавно она сообщила ему, что вскоре он станет дядей.
Может быть, однажды Владик наконец поедет навестить их в далёком городе на берегу огромного океана.