Цыганка подошла к свекрови невесты — и вдруг резко плюнула ей под ноги. В тот же миг в цыганском таборе заговорили о проклятии. На внучку цыганского барона, Диаманту, тут же был наложен запрет — за нарушение обычаев. Но в глазах Диаманты это был не акт агрессии, а защита.
Тем временем, на кухне, она замешивала творог для традиционного десерта, разминая его вилкой, измельчая грецкие орехи. В голове крутился один и тот же вопрос: стоит ли соглашаться на предложение Алисы — погадать на её свадьбе? Деньги были нужны: давно мечтала о новом платье из шелковой ткани, с вышивкой по подолу. Но Диаманта не любила толпы. Ей ближе были тихие разговоры при свечах, один на один, когда душа человека открывается без слов.
Несколько дней назад, как обычно, она и подруга Рада отправились на рынок — заработать. В таборе существовал порядок: девушкам с даром или с ловким языком полагалось привлекать клиентов. Они раскручивали одну и ту же пластинку:
— Эй, красавица, чего грустишь? Подкинь монетку — расскажу, как сложится любовь.
Или, обращаясь к мужчинам:
— Не торопись, парень, хочешь — предскажу, какой сюрприз ждёт тебя в жизни?
Диаманта видела будущее — правдиво, без обмана. Рада же была иной: не гадала, а читала людей, как книгу. Умела ввести в транс одним взглядом, а потом — аккуратно снять с шеи цепочку. Она называла это «управление судьбой».
Детство Диаманты было нелёгким. Отец презирал мать, и девочке пришлось рано начать зарабатывать. Сначала её использовали как «живую картинку» — красивую цыганочку, чтобы привлечь внимание. Но со временем её стали воспринимать всерьёз.
Однажды у вокзала она заметила девушку — в потрёпанной одежде, но с золотой цепочкой на шее. Та стояла, закрыв лицо ладонями.
— Почему плачешь, милая? Дай погадаю, — подбежала к ней Диаманта.
— Муж на границе… беременна… не знаю, жив ли он.
Цыганка закрыла глаза. Перед внутренним взором всплыла больничная палата, грязные простыни, раненый солдат, стонущий от боли. К нему подходит санитарка, вытирает лоб тряпкой.
— Он жив, — медленно произнесла Диаманта, растягивая паузу. — Будете вместе. Езжай в госпиталь, где он служил.
На ухо она прошептала:
— Приходи ко мне каждое воскресенье. Только никому не говори. И позолоти ручку.
Девушка, будто в трансе, сняла цепочку и протянула её цыганке.
— Я приду. Обещаю.
И пришла. Не одна. С мужчиной на костылях. С тех пор слава о Диаманте пошла по табору.
Её дар был не просто интуицией — это были настоящие видения: картины из чужой жизни, которых она никогда не видела ни в реальности, ни во снах.
Однажды к ней подошла незнакомка:
— Ты — Диаманта?
— Да, милая, хочешь погадать?
— Нет. Я хочу пригласить тебя на свадьбу. Хочу устроить шоу — чтобы каждый мог узнать своё будущее. Вот мой номер, дата торжества.
Она протянула листок и быстро скрылась.
— Я хорошо заплачу! — донёсся её голос издалека.
Диаманта всё-таки решилась. Позвонила Алисе, подтвердила. В день свадьбы, как только она появилась, за спиной раздался голос:
— Моя дорогая, рада тебя видеть!
Цыганка вздрогнула. Перед глазами — мелькнули образы: огонь, слёзы, чья-то смерть. Но смысл ускользал.
— Здравствуй, Алиса. Благодарю за приглашение, — ответила она, пряча тревогу.
Гости сразу обратили на неё внимание. Ярко-красное платье с воланами, золотой платок на голове, чёрные волосы, развевающиеся на ветру. Приехала она на коне — настоящая цыганка из легенды.
Для гадания ей выделили небольшой шалаш под тенистым деревом. Женщины и девушки выходили оттуда в состоянии лёгкого опьянения — смеялись, плакали, обнимали друг друга. Как она могла знать их тайны? Как предугадывала будущее?
Подошёл и парень с длинными светлыми волосами.
— Хочу открыть своё дело… Удача будет?
— Да, — кивнула Диаманта. — Но сначала будет другое. Через пять месяцев у тебя родится ребёнок. Девушка скрывает.
Парень вышел счастливым, как будто получил подарок.
Цыганку пригласили за главный стол. Она едва держалась от голода. Но вдруг почувствовала чей-то пристальный взгляд. Оглянулась — ничего. Отказавшись от шампанского, она вспомнила: барон не одобрял, когда девушки из табора возвращались домой в подпитии.
Когда Алиса представила её жениху Антону и его матери, у Диаманты подкосились ноги. Перед ней сидела женщина, но в видении она увидела — змею. Не образ, а саму сущность. Ни намерений, ни мыслей — только чистая тьма.
Она вспомнила наставления старших: есть женщины, что могут навести порчу одним взглядом в спину, даже не будучи ведьмами. Против таких — одно средство: плюнуть под ноги, чтобы сбить злой глаз.
И она плюнула.
Тишина. Все обернулись. Гости зашептались. Кто-то решил, что цыганка оскорбила будущую свекровь. Свадьба была испорчена.
Диаманта рухнула без сознания.
— Я врач! Расступитесь! — донёсся голос сквозь туман.
Ей снился кошмар: свекровь подсыпает яд в еду невестке, чтобы та не смогла забеременеть. Потому что у неё уже есть другая невеста для сына.
— Вы глубоко спали, — сказал врач, когда она пришла в себя. — Вы сегодня ели?
— Нет… Я умираю с голоду.
Он дал ей чай с куском торта, оставил свой номер.
— Я потомок цыган, — только и сказал он, исчезнув в толпе.
Очнувшись, Диаманта подошла к Алисе и прошептала:
— Берегись своей свекрови. Она хочет погубить твою жизнь..