Галя долго крутила в руках скомканную салфетку, глядя на больничные бумаги, разложенные на столе. Рома сидел напротив, нервно постукивая пальцами по столешнице.
«Понимаешь, Галочка, мама очень слаба после операции», — тихо сказал муж, избегая прямого взгляда. «Врачи сказали, ей нужны покой и забота. А её коммуналка сейчас на ремонте, везде пыль. Как она там восстановится?»
Галя вздохнула, представляя тесную квартиру свекрови с бесконечными ссорами соседей и запахом краски из ремонтируемых комнат. Конечно, такие условия совсем не подходили для больного человека.
«Хорошо», — кивнула Галя, аккуратно складывая документы. «Пусть приезжает. Только на пару недель, пока полностью не поправится.»
Рома засиял и схватил жену за руки.
«Спасибо большое! Я знал, что ты поймёшь. Мама будет очень благодарна.»
Тем утром, когда Рома поехал за Валентиной Ивановной в больницу, Галя встала особенно рано. Она приготовила диван в гостиной, постелила свежее бельё, поставила рядом стакан воды и лекарства. Даже купила цветы — белые хризантемы, которые свекровь всегда любила.
В дверь позвонили примерно в полдень. Галя поспешила в коридор, пригладила волосы и открыла дверь. На пороге стояли не двое, а трое.
«Галечка, дорогая!» — Валентина Ивановна потянулась к ней в объятиях; она и правда выглядела истощённой после больницы.
«Здравствуйте, Валентина Ивановна», — Галя обняла её, но взгляд тут же скользнул к третьей фигуре.
Рядом с Ромой стояла его сестра Лариса с большой дорожной сумкой в руке и довольной улыбкой на лице.
«Привет, Галка», — легко махнула рукой Лариса. «Надеюсь, ты не против, что я тоже к вам? С квартирой у меня сейчас полный кошмар.»
Галя в замешательстве посмотрела на мужа. Рома избегал её взгляда, возился с сумками.
«Какие проблемы?» — спросила Галя, впуская всех в квартиру.
«Меня залили соседи сверху», — Лариса скинула обувь прямо посреди коридора. «Потолок провис, обои отваливаются. Там жить невозможно. Пока не починят — придётся где-то скитаться.»
«А ремонт сколько займёт?» — осторожно спросила Галя.
«Кто их знает, эти управляющие компании», — отмахнулась Лариса. «Месяц, два… Может, и больше. Ты же знаешь, как тут бывает.»
Галя стояла посреди коридора и почувствовала, как внутри всё сжалось. Она рассчитывала на одну свекровь на пару недель, а получила двух гостей на неопределённый срок.
«Рома», — тихо позвала мужа Галя, — «можем поговорить?»
Но Валентина Ивановна уже направлялась в гостиную, осматриваясь.
«О, как тут всё изменилось», — отметила свекровь, садясь на диван. — «И цветы такие красивые! Хотя розы лучше — хризантемы больше для кладбища.»
Галя сжала пальцы ещё сильнее. Она выбрала цветы специально, помнив, как Валентина Ивановна прошлой осенью любовалась хризантемами в её саду.
Тем временем Лариса уже осмотрела кухню.
«Галя, а где я буду спать?» — крикнула сестра Ромы из кухни. «Может, освободим диван? Мама пусть спит в спальне с вами — она тихая.»
«Что?» — удивилась Галя. «В нашей спальне?»
«Ну да, там больше места», — вернулась Лариса в гостиную с яблоком. «А я возьму диван. Я не привередливая.»
Рома всё ещё молчал, возился с сумками и делал вид, что ничего не происходит.
«Ладно», — медленно сказала Галя. — «Пока будет так.»
Первые несколько дней прошли относительно спокойно. Валентина Ивановна действительно была слаба после операции; она много лежала и принимала лекарства. Лариса суетилась, изо всех сил стараясь быть заботливой дочерью. Галя готовила диетические блюда и следила, чтобы свекровь вовремя принимала таблетки.
Но к концу первой недели атмосфера начала меняться. Валентина Ивановна заметно окрепла и начала внимательно изучать хозяйство Гали.
«Галечка, дорогая», — сказала свекровь в субботу утром, наблюдая, как Галя готовит завтрак, — «почему ты так варишь яйца? Ромочка любит всмятку, а ты варишь вкрутую.»
«Рома никогда не жаловался», — ответила Галя, помешивая кашу.
«Ну, мужчины не любят расстраивать жен», — вздохнула Валентина. — «Они молча терпят. А я, как мать, чувствую, что сыну это не нравится.»
Лариса тут же вмешалась:
«Вот именно! В детстве Рома ел только яйца всмятку. Маминая память такое помнит.»
Галя поставила кастрюлю на плиту чуть резче, чем собиралась. За восемь лет брака Рома ни разу не упомянул, как ему нравятся варёные яйца.
«Хорошо», — резко сказала Галя. — «Я учту.»
К концу второй недели замечания были постоянными. Посуда расставлена неправильно, полы недостаточно чистые, продукты не те.
«Галя, дорогая», — начала свекровь как-то утром, заглядывая в холодильник, — «что это за творог такой? Выглядит подозрительно.»
«Обычный творог», — устало ответила Галя, наливая себе кофе.
«Просто мы привыкли покупать только на рынке, у проверенной бабушки», — вставила Лариса. — «Магазинное — из чего угодно могут сделать. Это вредно.»
«И ещё дорого», — добавила свекровь, изучая ценник. — «Мы на рынке берём вдвое дешевле.»
Галя глотнула горячий кофе и обожгла язык. В собственной квартире ей указывали, где и что покупать.
Хуже всего стало, когда Валентина Ивановна и Лариса начали принимать решения без спроса. Однажды Галя вернулась с работы и обнаружила, что вся мебель в гостиной переставлена.
«Мы подумали», — весело объяснила Лариса, — «что так уютнее. Телевизор лучше видно, и места больше.»
Галя стояла посреди переставленной комнаты и не узнавал свою квартиру. Диван повернули к окну, кресло втиснули в угол, журнальный столик передвинули к противоположной стене.
«Вам не пришло в голову спросить?» — тихо поинтересовалась Галя.
«Ой, ну не будь такой», — отмахнулась Лариса. — «Теперь же лучше! Глянь, как мама довольна.»
Валентина Ивановна действительно сидела в кресле с блаженным видом и кивала:
«Гораздо удобнее, Галечка. Не знаю, как ты раньше так жила.»
В тот вечер Галя попыталась поговорить с мужем.
«Рома, мне некомфортно от того, как твоя мама и Лариса себя ведут так вольно», — начала Галя, когда они остались одни в спальне.
«Что такого?» — Рома даже не оторвался от телефона. — «Передвинули мебель, и что. Может, правда так лучше.»
«Дело не в мебели», — Галя села рядом на кровать. — «Дело в том, что никто меня не спрашивает. В моей квартире.»
«Не преувеличивай», — наконец, Рома оторвался от экрана. — «Мама болеет, ей нужен покой. А Лариса просто помогает. Потерпи чуть-чуть — скоро всё уладится.»
«А когда будет ‘скоро’?» — не выдержала Галя. — «Уже три недели прошло, и никто даже не упоминает о поиске других вариантов.»
«Галя, что с тобой?» — Рома нахмурился. — «Мама только что перенесла операцию, а сестре негде жить. Тебе что, так сложно помочь семье?»
Слово «семья» резануло ей по уху. Значит, для него мама и сестра — это «семья», а Галя кто? Обслуга?
«Ладно», — коротко сказала Галя и повернулась к стене.
На следующий день стало хуже. Валентина Ивановна решила устроить генеральную уборку.
«Галечка, я заглянула в твой шкаф», — доложила свекровь за ужином, — «и там беспорядок! Одежда как попало, цвета смешаны. Я всё разложила по местам.»
Галя медленно отложила вилку. Её шкаф был образцом порядка — платья по цвету, юбки отдельно, блузки отдельно. Систему она выстраивала годами.
«Ты рылась в моих вещах?» — спросила Галя, стараясь говорить ровно.
«Да брось, что значит ‘рылась’,» — засмеялась Лариса. — «Мама только все привела в порядок. Тебе бы поблагодарить её.»
«И ещё, дорогая,» продолжила Валентина, «я выбросила пару старых кофточек. Они были совсем изношены—стыдно такое носить.»
Галя резко встала из-за стола. Среди «старых кофточек» была ее любимая блузка, подарок Ромы на их годовщину знакомства. Поношенная, да, но дорогая как память.
«Где мои вещи?» — Голос Гали прозвучал тише обычного.
«Наверное, уже в мусорке», — равнодушно ответила Лариса. — «Зачем их хранить?»
Галя молча вышла из кухни. За спиной услышала недовольные голоса:
«Ну и характер у неё… Всё для неё делаешь, а она недовольна.»
«И неблагодарная такая, Лариса. Мы ей помогаем, а она…»
Галя заперлась в ванной и открыла воду, чтобы заглушить голоса. Из зеркала на неё смотрело усталое лицо, едва узнаваемое. Ещё три недели назад в этой квартире жили двое. Теперь командовали трое, а Галя чувствовала себя лишней.
На следующее утро Валентина Ивановна встретила Галю на кухне с очередной инициативой:
«Галечка, я тут подумала—а давай поменяем расписание? Ты встаешь в семь, гремишь посудой, всех будишь. Может, тебе вставать в шесть тридцать, тихо позавтракать, а мы позже?»
Галя стояла в дверях своей кухни и слушала, как ей объясняют новый распорядок для её же дома.
«А если мне неудобно вставать раньше?» — спросила она.
«Вот эгоизм, честное слово», — покачала головой свекровь. — «Мне врач покой прописал, а Лариса на нервах из-за ремонта. Неужели так трудно встать на полчаса раньше?»
Лариса появилась на кухне в халате Гали—как оказалось, взятом без спроса.
«Кстати о распорядке», — сказала сестра Ромы, наливая кофе из галиного джезве, — «может, в душ тоже по очереди? Утром очередь. Предлагаю: сначала мама, потом я, потом вы с Ромой»
Галя молча повернулась и пошла в спальню. Рома как раз надевал рубашку.
«Твоя семья совсем обнаглела», — тихо, но отчетливо сказала Галя.
«О чем ты?» — Рома застегнул пуговицы и посмотрел на жену.
«О том, что мне устанавливают новый распорядок прямо в моей квартире. Что твоя сестра носит мои вещи. Что твоя мать выбросила мои вещи без спроса.»
«Галя, ты преувеличиваешь», — взял галстук Рома. — «Мама только хочет помочь, а ты всё воспринимаешь как нападку.»
«Помощь?» — прищурилась Галя. — «Ты это помощbю называешь?»
«А как ещё это назвать? Привела в порядок твой шкаф, убрала…»
«В МОЕМ шкафу», — перебила Галя. — «В МОЕЙ квартире. Без спроса.»
Рома вздохнул и завязал галстук.
«Слушай, может, ты просто устала? Возьми выходной, отдохни. Мама с Ларисой пока справятся сами.»
Галя уставилась на мужа. Он предлагал ей отдохнуть—от собственного дома.
«Сколько это ещё будет продолжаться?» — напрямую спросила Галя.
«Что именно?»
«Их проживание здесь. Когда твоя мама полностью поправится? Когда Лариса найдёт квартиру?»
Рома поправил воротник, избегая её взгляда.
«Ну… мама ещё не совсем поправилась. А у Ларисы с квартирой сложная ситуация. Я не могу выгнать свою семью на улицу.»
«Зато меня, похоже, можешь выгнать», — тихо сказала Галя.
«Причём тут ты? Никто тебя не выгоняет.»
«Правда? Тогда кто главный хозяин в этой квартире?»
Рома не ответил. Взял портфель и пошел к двери.
«Я опаздываю. Спокойно поговорим вечером.»
Но тем вечером разговора не было. Валентина Ивановна и Лариса сидели в гостиной, смотрели телевизор и обсуждали планы на завтра—а именно, поход в гипермаркет за продуктами. На деньги Гали, как выяснилось.
«Галечка, дорогая», позвала свекровь, «ты понимаешь, у меня маленькая пенсия, а после больницы нужны дорогие лекарства. И Лариса временно без работы…»
«Как это без работы?» — удивилась Галя. «Лариса работает воспитателем в детском саду.»
«Ну, сейчас я в отпуске», — небрежно сказала сестра. «Решила отдохнуть, пока делают ремонт в квартире. У меня накопились отпуска.»
Галя прислонилась к дверному косяку. Значит, Лариса специально взяла отпуск, чтобы жить за чужой счет. И никто не счел нужным предупредить ее заранее.
«А если я не готова платить за ваш отдых?» — спросила Галя.
Повисла тишина. Свекровь и Лариса переглянулись.
«Галя, что с тобой?» — покачала головой свекровь с укором. «Такая жадная. Не можешь помочь семье?»
«Для какой семьи?» — уточнила Галя.
«В смысле для какой? Для Роминой, конечно. А значит, и для твоей тоже.»
Вдруг Галя ясно поняла, что никакого временного проживания не планировалось. Валентина Ивановна и Лариса по-настоящему обосновались в ее квартире—и надолго. А Рома молчал, потому что ему это было удобно: мать рядом, сестра устроена, а все расходы на жену.
«Знаете что», — медленно сказала Галя, — «я, пожалуй, выйду погулять. Подышать свежим воздухом.»
«Правильно, иди проветрись», — одобрила Лариса. «А мы посмотрим телевизор. Там хороший фильм.»
Галя вышла на улицу и шла, не выбирая дороги. Летний вечер был теплый; где-то играли дети, в воздухе пахло липой и шашлыком с ближайших балконов. Обычная жизнь, где люди живут в своих домах и не объясняют гостям, почему покупают творог в магазине, а не на рынке.
Когда Галя вернулась через час, квартира встретила ее шумом телевизора и смехом из гостиной. В кухонной раковине возвышалась гора грязной посуды—видимо, они решили попить чаю. Рома сидел в спальне за компьютером.
«Где ты была?» — спросил муж, не отрываясь от экрана.
«Гуляла», — коротко ответила Галя. «Думала.»
«О чем?»
«О том, как мне надоело быть домработницей в собственном доме.»
Рома наконец повернулся к ней.
«Опять ты за свое. Галя, это моя семья. Не можешь потерпеть?»
«Сколько?» — в третий раз за день спросила Галя. «Месяц? Два? Год?»
«Не знаю», — честно признался Рома. «Пока ситуация не уладится.»
«А если никогда не уладится?»
Рома пожал плечами и снова уткнулся в монитор. В этот момент Галя поняла, что муж просто не видит проблемы. Ему удобно: мать заботится о нем, сестра развлекает, а жена молча оплачивает все расходы.
Галя легла в кровать и уставилась в потолок. Сквозь стену доносились приглушенные голоса—свекровь и Лариса обсуждали планы на завтра. Что-то про клинику, что-то про новые лекарства, что-то про магазин. Планы в чужой квартире, на чужие деньги и с чужим мужем, который предпочитал не замечать происходящее.
А завтра придет новый день, новые замечания, новые указания, как жить в собственном доме. И Рома снова скажет: «Потерпи, это же семья.»
Только чья это семья? И где в этой семье место для самой Гали?
Вопрос повис в воздухе, тяжелый и требующий ответа, который Галя не была готова дать.
Ответ пришел сам собой через неделю. Валентина Ивановна почувствовала себя полновластной хозяйкой и решила провести тщательную инспекцию всей квартиры. Галя вернулась с работы и застала свекровь в спальне за разбором комода.
«Галечка», — сообщила Валентина, продолжая рыться в белье, — «я прибрала твои вещи. Такой беспорядок! И вообще, надо избавиться от лишнего—места мало.»
На кровати лежали аккуратные стопки—то, что свекровь сочла достойным сохранить—и большая куча, предназначенная для мусорного ведра. Среди «ненужного» Галя увидела подарки Ромы, памятные мелочи, любимые платья.
«Ты не имела права», — сказала Галя, стараясь сдержать дрожь в голосе.
«Что значит ‘право’?» — удивилась Валентина. «Я же стараюсь здесь. Посмотри, как всё теперь аккуратно.»
Лариса появилась в дверях с чашкой чая и бутербродом.
«Мама отлично справилась, сделала красиво», — поддержала её сестра Ромы. «У тебя вообще нет вкуса, Галя. Ты покупаешь какую попало одежду.»
Галя взяла из «ненужной» кучи красивое платье, которое надевала на первое свидание с Ромой.
«Это моё», — тихо сказала Галя.
«И что?» — пожала плечами Лариса. «Оно старое. Пора обновить гардероб.»
«В моей спальне, в моём комоде, мои вещи», — повторила Галя, повышая голос.
«Перестань устраивать скандал», — отмахнулась Валентина. «Мы освободили место; теперь я положу туда свои лекарства. Они были разбросаны всюду.»
Галя собрала все свои вещи с кровати в руки. Её руки дрожали, но голос стал твёрдым:
«Убери свои лекарства. Это моя спальня.»
«С чего она твоя?» — возмутилась Лариса. «А нам тогда где жить? Маме нужно спокойствие, она болеет.»
«Ищите другое место», — резко сказала Галя и вышла из спальни.
Ужин в тот вечер был напряжённым. Валентина Ивановна ковырялась в салате с мученическим выражением, а Лариса демонстративно пила чай из любимой чашки Гали.
«Ромочка», — начала свекровь жалобно, — «поговори с женой. У неё характер совсем испортился. Она на больную кричит и вещи вырывает.»
Рома с укором посмотрел на Галю.
«Галя, мама права. Зачем устраивать сцены?»
«Сцены?» — медленно положила ложку Галя. «Рома, твоя мама рылась в моём белье и решала, что мне носить и что выбрасывать.»
«Мама хотела помочь», — вставился Рома.
«Я не просила о помощи», — встала из-за стола Галя. «Мне нужно с тобой поговорить. Наедине.»
В спальне Галя закрыла дверь и повернулась к мужу.
«Рома, сколько это ещё будет продолжаться?»
«О чём ты?» — сел на кровать Рома.
«О том, что твоя семья захватила мою квартиру. Твоя мама копается в моих вещах, твоя сестра ведёт себя как хозяйка. А ты молчишь.»
«Галя, ты преувеличиваешь…»
«Преувеличиваю?» — перебила его Галя. «В моей же квартире мне говорят, когда вставать, что есть, что носить. Это нормально?»
Рома вздохнул.
«Мама просто хочет помочь. А у Ларисы… сложная ситуация.»
«А как насчёт моей ситуации?» — Галя подошла ближе. «Рома, я хочу, чтобы твоя мама и сестра завтра начали искать другое жильё.»
«Это невозможно», — покачал головой муж. «Мама не совсем здорова, а у Ларисы квартира на ремонте.»
«Пусть тогда снимут что-нибудь на время.»
«На какие деньги? Мамина пенсия — шестнадцать тысяч, а Лариса в отпуске.»
«Это не мои проблемы», — резко сказала Галя.
«Как это не твои?» — удивился Рома. «Это же моя семья.»
«А я тогда кто?» — прямо спросила Галя. «Персонал?»
«Причём тут это? Ты моя жена.»
«Вот именно. Жена. А не прислуга для твоих родственников.»
Рома поднялся и обнял её за плечи.
«Не говори так. Потерпи ещё немного. Всё скоро наладится.»
Галя выскользнула из его объятия.
«Нет, Рома. Я больше не буду терпеть. Либо твоя семья завтра начнёт искать другое место, либо…»
«Или что?» — осторожно спросил муж.
«Или я уезжаю. И напомню: квартира записана на меня.»
Рома побледнел.
«Ты шутишь?»
«Нет», — твёрдо сказала Галя. «Не шучу.»
Следующие три дня прошли в напряжённом молчании. Валентина Ивановна и Лариса перешли к открытым нападкам, решив, что лучшая защита — нападение.
«Вот неблагодарность», — громко заявила свекровь дочери. «Мы помогаем, заботимся, а в ответ грубость.»
«Эгоистка», — подхватила Лариса. «Думает только о себе. Бедный Ромочка, как он с ней живёт?»
Рома молчал, явно надеясь, что всё само собой уладится. Но Галя устала ждать.
В субботу утром разразился последний скандал. Галя проснулась и пошла на кухню завтракать. От того, что она купила накануне, не осталось ничего.
«Где продукты?» — спросила она Ларису, которая сидела за столом.
«Мы всё съели», — безразлично ответила сестра Ромы. «И что?»
«Как всё съели? Я же вчера на неделю закупилась.»
«Ну так купи ещё», — пожала плечами Лариса. «У тебя есть деньги.»
Валентина Ивановна вошла на кухню в халате, который Галя узнала как свой.
«Галечка, сходи в магазин», — приказала свекровь. «Нужно молоко и свежий творог. То, что ты вчера принесла, было какое-то кислое.»
«Сходите сами», — ответила Галя.
«Как мы сами пойдём?» — возмутилась Валентина. «Я больная женщина, не могу тяжести носить.»
«А я могу?»
«Ты молодая и здоровая», — вмешалась Лариса. «От пакета молока не развалишься.»
«Тогда и ты здорова», — парировала Галя.
«У меня депрессия из-за ремонта», — заявила Лариса. «Врач сказал избегать стресса.»
Галя стояла посреди своей кухни и слушала, почему она должна обслуживать двух взрослых здоровых женщин.
«И ещё», — добавила Валентина, — «принеси что-нибудь к чаю. Печенье или пирожные. А то жизнь совсем скучная.»
«На мои деньги?» — уточнила Галя.
«А на чьи ещё?» — удивилась свекровь. «Моя пенсия — копейки.»
«Тогда живите по средствам», — сказала Галя и повернулась к выходу.
«А, вот как!» — вспылила Валентина. «Ромочка! Иди сюда!»
Рома появился заспанный, в шортах и футболке.
«Что случилось?»
«Твоя жена озверела!» — пожаловалась мать. «Больную женщину в магазин посылает и деньги жалеет!»
Рома посмотрел на Галю с упрёком.
«Галя, тебе сложно что ли сходить?»
«Мне ничего не стоит», — ответила Галя. «Но я не пойду.»
«Почему?»
«Потому что я не обязана содержать и обслуживать твоих родственников.»
«Что с тобой?» — развёл руками Рома. «Ты стала такой жадной, такой злой.»
«Жадной?» — переспросила Галя. «Я жадной?»
«Ну да. Мама больная, а ты из-за копеек скандал устраиваешь.»
Внутри Гали что-то щёлкнуло, как выключатель. Месяц покорного терпения, постоянные упрёки, её мнение — в пустоту: всё вдруг вырвалось наружу.
«Долго мы ещё будем жить втроём в моей квартире?!» — закричала Галя во весь голос. «Забирай свою мать, свою сестру и уходите!»
Воцарилась мёртвая тишина. Рома открыл рот, но не произнёс ни слова. Валентина Ивановна и Лариса смотрели на Галю, будто впервые её видят.
«Я устала!» — продолжала Галя, неудержимая. «Устала быть служанкой в собственном доме! Устала слышать, что всё делаю не так! Устала содержать здоровых тунеядцев!»
«Галя», — попытался вмешаться Рома.
«Молчать!» — рявкнула она. «Ты месяц молчал, пока твоя родня захватывала мою квартиру. Теперь моя очередь говорить!»
Галя обратилась к свекрови и золовке:
«Валентина Ивановна, вы здоровы. Лариса, у тебя есть работа и деньги. Собирайте вещи и уходите!»
«Как ты смеешь!» — возмутилась свекровь. «Я мать Ромы!»
«И что?» — подошла ближе Галя. «Это даёт вам право управлять чужой квартирой? Рарыться в чужих вещах? Требовать деньги?»
«Неблагодарная!» — прошипела свекровь. «После всего, что мы для тебя сделали!»
«А что именно вы сделали?» — усмехнулась Галя. «Съели мои продукты? Критиковали мою готовку? Передвинули мою мебель? Спасибо, без такой помощи обойдусь.»
Лариса попыталась возразить:
«У меня проблемы с квартирой…»
«Это не мои проблемы», — рявкнула Галя. «Решайте сами.»
Галя пошла в прихожую и достала из шкафа чемоданы гостей.
«Что ты делаешь?» — испуганно спросил Рома.
«То, что нужно было сделать месяц назад», — поставила чемоданы в середину коридора Галя. «Собирайтесь.»
«Я никуда не пойду!» — заявила Валентина. «Это жестокость по отношению к больной женщине!»
«Сходи к врачу, если болеешь», посоветовала Галя. «Только не у меня в квартире.»
«Рома!» взмолилась мать. «Скажи что-нибудь!»
Её муж переминался с ноги на ногу.
«Галя, может, тебе не стоит так строго…»
«Очень даже стоит», твёрдо ответила Галя. «У вас полчаса, чтобы собраться.»
«А если мы не уйдём?» — бросила Лариса.
«Я вызову участкового», пообещала Галя. «Объясню, что вы незаконно заняли чужое жильё.»
Валентина Ивановна и Лариса поняли, что Галя не шутит. Через сорок минут обе стояли в коридоре с сумками, бросая хозяйке квартиры убийственные взгляды.
«Ты ещё пожалеешь», пригрозила свекровь в последний момент. «Мой сын этого не забудет.»
«Посмотрим», спокойно ответила Галя и открыла дверь.
Рома молча собрал свои вещи и последним покинул квартиру. На пороге он обернулся:
«Это окончательно?»
«Да», без колебаний ответила Галя. «Окончательно.»
Дверь закрылась. Галя осталась одна в своей квартире. Тишина была оглушительной после месяца постоянного шума и ссор.
Она прошлась по комнатам, возвращая мебель на место, убирая чужие вещи, приводя дом в его первоначальное состояние. В спальне передвинула комод, в гостиной вернула кресло в угол. Каждое действие возвращало ей чувство контроля над собственной жизнью.
К вечеру квартира снова стала похожа на дом. Галя заварила чай в своей любимой чашке—той, что удалось отвоевать у Ларисы—и села в кресло у окна. На улице зажигались фонари, где-то смеялись дети; жизнь шла своим чередом.
Телефон молчал. Видимо, Рома с семьёй нашли жильё у знакомых и теперь обсуждают, какой злой и неблагодарной оказалась Галя. Пусть обсуждают.
Галя допила чай и улыбнулась своему отражению в тёмном окне. Впервые за месяц она почувствовала себя дома. В своём доме, где никто не указывает ей, как жить, что покупать и когда вставать.
Доброта—это прекрасно. Но когда люди пользуются твоей добротой и превращают её в слабость, нужно знать, когда остановиться. Галя это поняла.