Регина впервые услышала это слово на кухне у свекрови, когда Полине было восемь месяцев.
Сестра её мужа, Жанна, сидела у окна, чистила мандарин и разговаривала по телефону с подругой. Она не шептала. Она говорила достаточно громко, чтобы все услышали.
«Что это за жена такая? Просто нахлебница, живёт там из-за ребёнка. Витя держит её только из жалости, потому что Полинка ещё маленькая. Иначе давно бы с ней разобрался.»
Регина стояла в коридоре с бутылочкой в руке. Полина тихо дышала на её плече. Свекровь, Тамара Николаевна, мыла посуду всего в трёх метрах от Жанны и даже не обернулась.
Никто не обернулся.
Регина прошла мимо кухни, поднялась наверх и села на кровать. Полина уснула. Регина так и не подогрела бутылочку.
Она не заплакала. Она просто сидела и слушала, как Жанна смеётся внизу.
Виктор пришёл с работы в девять вечера. Регина ничего не сказала.
Это было не потому, что она боялась ссоры. Она уже прекрасно знала, как это будет.
Виктор бы сказал: «Жанка дура. Не обращай на неё внимания.»
Тамара Николаевна бы сказала: «Она не это имела в виду.»
А через неделю всё повторится.
До декретного отпуска Регина работала бухгалтером в строительной фирме. Её зарплата составляла сорок шесть тысяч рублей. Это было не богатство, но это были её собственные деньги.
Квартира, в которой они жили, принадлежала Тамаре Николаевне. Это была двухкомнатная хрущёвка на Ленинградской улице. Свекровь жила на даче с весны до ноября. Зимой она бывала то у них, то у Жанны.
Виктор оплачивал коммунальные услуги и считал, что они живут там бесплатно.
Регина считала иначе.
За два года она заменила трубы в квартире, купила стиральную машину, поклеила новые обои в детской и поставила пластиковые окна в гостиной. Всё это она оплатила из своих сбережений.
Квитанции хранились в коробке из-под обуви на самой верхней полке.
Она не собиралась никому ничего доказывать. Просто у неё была привычка хранить документы.
Но слово «нахлебница» она запомнила.
Второй раз Жанна это сказала при Викторе.
Это был первый день рождения Полины. Все сидели за столом: Тамара Николаевна, Жанна с мужем Эдуардом, Виктор и Регина.
Полина ковыряла кусочек пирога в своём стульчике.
Жанна вручила ей серебряную ложку с гравировкой и сказала:
«Хотя бы у ребёнка что-то будет своё. У её матери вообще ничего нет.»
Эдуард усмехнулся. Тамара Николаевна промолчала. Виктор посмотрел на Регину и быстро отвёл взгляд.
Регина взяла ложку, поблагодарила и убрала её в ящик.
Тем вечером, когда гости ушли, она спросила у Виктора:
«Ты слышал, что сказала твоя сестра?»
«Я слышал. Жанка просто болтает. Не обращай внимания.»
«Меня это не задевает. Но ты мог бы ей ответить.»
«А что я должен был сказать? Она бы обиделась, мама встала бы на её сторону, и тогда бы всё началось. Тебе это надо?»
Регина поняла две вещи.
Во-первых, ради неё Виктор не станет спорить с сестрой.
Во-вторых, она не могла уйти прямо тогда, потому что ей было некуда идти. У неё не было собственной квартиры. Теоретически можно было бы снять жильё на зарплату бухгалтера, воспитывая ребёнка, но денег было бы совсем мало. К тому же, Регина ещё не вернулась на работу.
Поэтому Регина начала считать.
В течение следующего полутора лет она сделала три вещи.
Во-первых, она вернулась на работу, когда Полине было восемнадцать месяцев. Она договорилась о сокращённом дне с заведующей детского сада. Утром отводила Полину, а в четыре забирала.
Во-вторых, она начала откладывать деньги.
Конечно, она не могла откладывать всю зарплату, но каждый месяц переводила пятнадцать тысяч рублей на отдельный сберегательный счёт, открытый на её имя в другом банке.
Виктор знал только о зарплатной карте Регины в Сбербанке.
О сберегательном счёте он ничего не знал.
В-третьих, она собирала документы.
Квитанции за трубы, окна, стиральную машину, обои. Договор с мастером, который вставлял окна. Квитанции за коммунальные услуги, которые она оплачивала в те месяцы, когда Виктор забывал.
Всё складывалось в одну и ту же обувную коробку на верхней полке.
Она не готовилась к войне.
Она готовилась к тому дню, когда ей скажут уйти, чтобы было куда пойти.
За это время Жанна ещё четыре раза назвала её нахлебницей.
Регина считала.
Один раз — при соседке Тамары Николаевны.
Один раз — при воспитательнице Полининого детсада, когда Жанна пришла за ребёнком вместо Регины.
Один раз — по телефону, специально говоря громко, чтобы Регина услышала.
И один раз — прямо при Полине.
Девочке было два с половиной года. Жанна присела перед ней на корточки и сказала:
«Какая ты красивая девочка. Слава Богу, не в маму.»
Полина не поняла.
Но Регина всё понимала.
Переломный момент наступил в марте, когда Полине исполнилось три года.
Тамара Николаевна объявила, что хочет продать квартиру на Ленинградской улице. Кто-то предложил ей хорошую цену: три миллиона двести тысяч рублей.
Она собиралась переехать на дачу насовсем, утеплить её и жить там круглый год.
«Вам с Витей придётся искать своё жильё», — сказала она за ужином.
В её голосе не было злости. Она просто констатировала факт.
Виктор побледнел.
«Мам, мы здесь живём. Полинкина садик прямо через дорогу.»
«Я знаю. Но это моя квартира, Витя. Я её тридцать лет выплачивала.»
Регина ничего не сказала.
Внутри она чувствовала себя спокойно и ясно.
На следующий день она позвонила юристу.
Не потому что она собиралась обращаться в суд, а потому что хотела проконсультироваться.
Она спросила, может ли она потребовать компенсацию за ремонт, если квартира принадлежит другому, а она оплатила улучшения.
Адвокат объяснил, что если у неё есть квитанции, договоры и подтверждения оплаты, она может попытаться вернуть деньги через суд как неосновательное обогащение.
Гарантий не было, но шанс был.
Регина поблагодарила его и завершила звонок.
Она не собиралась подавать в суд на Тамару Николаевну.
Однако теперь она поняла, что чеки в обувной коробке были больше, чем просто старая привычка.
Жанна узнала о продаже раньше Регины и отреагировала по-своему, как всегда.
Она позвонила Виктору и сказала:
— Мама продаёт квартиру. Она разделит деньги между нами. Просто проследи, чтобы твоя жена не вмешивалась со своими требованиями. Она не вложила в эту квартиру ни копейки.
Виктор пересказал разговор Регине.
Он, вероятно, ожидал, что она промолчит, как обычно.
— Ни одной копейки? — спросила Регина.
— Ну, так Жанка считает.
— А ты как думаешь?
Виктор помедлил.
— Я думаю, что мы семья и всё уладим.
Регина кивнула.
В тот вечер она достала обувную коробку с верхней полки.
Она подсчитала все чеки.
Общая сумма, которую она вложила за три года, составила четыреста двадцать восемь тысяч рублей.
Трубы, окна, стиральная машина, обои, небольшой ремонт в ванной, новый смеситель и замок на входной двери.
Она сфотографировала каждый чек и загрузила изображения в облако.
Через две недели Тамара Николаевна нашла покупателя.
Сделку назначили на апрель.
Регина и Виктор должны были выписаться из квартиры.
Регина пошла в МФЦ одна.
Она снялась с регистрации и прописала Полину к себе.
Она нашла однокомнатную квартиру на Южной улице за восемнадцать тысяч рублей в месяц. Заплатила за первый и последний месяц.
Затем она перевезла их вещи за два дня, пока Виктор был на работе.
Он вернулся в пустую квартиру.
Он ей позвонил.
— Регина, ты где?
— На Южной. Мы с Полиной переехали.
— В смысле переехали? Почему?
— Потому что твоя мать продаёт квартиру. Всё равно пришлось бы уходить.
— Но мы могли бы снять вместе!
— Могли бы. Но я решила, что сначала должна понять, хочу ли я быть с тобой дальше.
Виктор замолчал.
Это было первое молчание, которое дорого ему обошлось.
Жанна узнала о переезде от Тамары Николаевны и не смогла удержаться от комментариев.
Она отправила Виктору сообщение.
Позже он показал это сообщение Регине, когда пришёл в квартиру на Южной с пакетом продуктов и виноватым видом.
В сообщении было написано:
«Ну вот, халявщица наконец-то ушла сама. Я же говорила. Она заберёт Полинку и бросит тебя. Скажи маме, чтобы не делила деньги от продажи на троих. Нас только двое.»
Регина прочитала сообщение и отдала телефон обратно.
«Ты ей ответила?»
«Пока нет.»
«Не утруждайся.»
Она не стала объяснять.
Она уже знала, что собирается делать.
Тамара Николаевна продала квартиру в конце апреля за три миллиона двести тысяч рублей. Деньги поступили на её счёт.
В мае она пригласила Виктора и Жанну на дачу, чтобы обсудить, как собирается делить деньги.
Регину не пригласили.
Виктор потом рассказал ей о разговоре.
Тамара Николаевна собиралась оставить миллион шестьсот тысяч на утепление дачи.
Оставшуюся сумму должны были поделить поровну: по восемьсот тысяч Виктору и Жанне.
Жанна сказала:
«Только смотри, чтобы Витя не дал своей жене ни копейки. Это деньги нашей семьи, а она чужая.»
Виктор промолчал.
В очередной раз он ничего не сказал.
В июне Регина подала на развод.
Виктор не поверил, что она серьёзна.
Он пришёл в квартиру на Южной улице и остановился в дверях.
«Из-за Жанки? Из-за одного слова?»
«Дело не в слове, Витя. Дело в том, что ты каждый раз молчал, когда она это говорила. В том, что ты не сказал ничего, когда она назвала меня чужой при твоей матери. В том, что ты ни разу не сказал: ‘Это моя жена, мать моего ребёнка, и она вложила почти полмиллиона рублей в вашу квартиру.’»
Виктор сел на табуретку.
«Какой ещё полмиллиона рублей?»
«Четыреста двадцать восемь тысяч. Трубы. Окна. Стиральная машина. Обои. Ванная. Замок. Кран. У меня есть чеки за всё.»
Он посмотрел на неё так, будто увидел впервые.
«Ты это всё хранила?»
«Я бухгалтер, Витя. Я всё сохраняю.»
Слушание по разводу было назначено на сентябрь.
Имущественных споров не возникло, потому что совместного у них почти ничего не было.
Квартира принадлежала другому человеку. Машины у них не было. Совместного кредита они никогда не брали.
Полина должна была остаться с матерью, и Виктор не возражал.
Однако Регина подала отдельный иск к Тамаре Николаевне.
Это был не иск о разделе имущества.
Это был иск о возврате неосновательного обогащения.
Она требовала четыреста двадцать восемь тысяч рублей за улучшения, сделанные в чужой квартире, подкрепляя это чеками, договорами и платежными документами.
Адвокат предупредил её, что суд может уменьшить сумму или отклонить часть иска.
Тем не менее, документы были убедительными.
Когда Тамара Николаевна узнала об иске, она позвонила Виктору.
«Она что, серьёзно? Подала на меня в суд?»
«Мам, она три года делала ремонт в твоей квартире на свои деньги. Ты это знала.»
«Я её об этом никогда не просила!»
«Ты никогда не возражал. И Жанка не возражала, когда по новым трубам пошла горячая вода.»
Это был первый раз, когда Виктор не промолчал.
Но уже было слишком поздно.
Судебное заседание прошло в октябре.
Регина пришла со своим адвокатом.
Тамара Николаевна пришла с Жанной.
Жанна сидела в зале суда с прямой спиной и плотно сжатыми губами.
Пока судья просматривал документы, Жанна наклонилась к матери и что-то ей прошептала.
Тамара Николаевна отодвинулась от неё.
Судья изучил чеки, договор на установку окон, платежные документы и фотографии, найденные Региной в телефоне, на которых была квартира до и после ремонта.
Жанна не смогла сдержаться.
«Ваша честь, она жила в этой квартире бесплатно. Ремонт был платой за проживание.»
Судья посмотрел на неё.
«Вы являетесь собственницей квартиры?»
«Нет, но—»
«Тогда ваше мнение не имеет отношения к существу спора.»
Жанна замолчала.
Регина не помнила, чтобы такое случалось прежде.
Суд частично удовлетворил иск Регины.
Ей присудили триста десять тысяч рублей.
Судья исключил мелкий ремонт и кран, потому что не было отдельного договора, подтверждающего эти расходы.
Однако расходы на трубы, окна, стиральную машину и обои были приняты.
Тамаре Николаевне было предписано выплатить триста десять тысяч рублей в течение трёх месяцев.
Но история не закончилась в суде.
Она закончилась в ЗАГСе.
В ноябре Регина и Виктор пришли туда за свидетельствами о разводе.
Процедура была простой: подойти к стойке, предъявить паспорта, подписать документы и получить свидетельства.
Виктор стоял рядом с ней молча, с руками в карманах куртки.
Регина подписала первой.
Её подпись была ровной и спокойной.
Она взяла свой экземпляр свидетельства о разводе.
Виктор подписал и забрал своё.
Они вышли на улицу.
Был холодный ноябрьский день, и все листья уже опали.
Регина положила свидетельство в свою сумочку.
«Передай Жанне, — сказала она. — Халявщица официально вышла из семьи.»
Виктор не ответил.
Он только кивнул.
Он остался стоять на ступенях ЗАГСа, пока Регина шла к остановке, садилась в маршрутку и уезжала.
Первые две недели Полина каждый вечер спрашивала о папе.
Потом стала спрашивать через день.
Позже — раз в неделю.
Регина всегда отвечала ей одно и то же:
«Папа тебя любит. Вы ещё будете видеться.»
Виктор забирал Полину по субботам и возвращал домой к шести.
Двадцать пятого числа каждого месяца он переводил алименты на карту Регины.
В декабре Тамара Николаевна заплатила сто пятьдесят тысяч рублей.
Оставшиеся сто шестьдесят тысяч она перевела в феврале, незадолго до срока.
Жанна так и не позвонила.
Она не извинилась и не затеяла нового скандала.
Она просто исчезла.
Регина по ней не скучала.
В марте, ровно через год после того, как Тамара Николаевна объявила, что собирается продать квартиру, Регина внесла первый взнос за однокомнатную квартиру в новостройке.
Она использовала триста десять тысяч рублей, полученные по решению суда, и двести семьдесят тысяч со своего сберегательного счета.
Она взяла ипотеку на пятнадцать лет.
Квартира была на четвертом этаже и имела балкон с выходом на юг.
Полина бегала по пустым комнатам, крича:
«Мама, тут эхо!»
Регина стояла у окна.
В руке у неё был договор купли-продажи.
Он был оформлен на её имя.
Только на её имя.
Она подумала о покупке стиральной машины.
В этот раз ей не понадобилось бы хранить чек.
Если кто-то, читая это, живёт в чужой квартире и вкладывает свои деньги в ремонт, есть несколько важных моментов, которые стоит помнить.
Сохраняйте все чеки.
Не потому что вы ожидаете борьбы, а потому что жизнь непредсказуема, и чек за кран за три тысячи рублей однажды может стать частью ваших доказательств.
Сфотографируйте квартиру до и после ремонта.
Храните копии в облачном хранилище.
При оплате банковским переводом чётко указывайте назначение платежа: «Оплата за установку окон по договору», а не просто «перевод».
А если кто-то назовёт вас нахлебником — не спорьте.
Начинайте считать.