«Ты получила свою годовую премию—я знаю, что получила. Отдавай карту! Мне нужно обновить гардероб и сходить в сауну с подругами. Я устала сидеть взаперти в этих четырёх стенах! И не вздумай мне отказать! Я глава этой семьи. Я решаю, как тратить деньги, а твоя задача — их зарабатывать и молчать!» — заявил муж, преграждая путь жене, которая только что переступила порог квартиры.
Ирина застыла, даже не вытащив ключ из замка за своей спиной. Холодный воздух с лестничной площадки всё ещё охлаждал ей спину, а несвежий, тяжёлый запах квартиры ударил в лицо—смесь немытого пола, вчерашнего разогретого ужина и дешёвого мужского дезодоранта, которым Николай пытался скрыть, что он не мылся.
Она стояла там в пуховике, промокшем от снега, с тяжёлой сумкой, лямка которой болезненно впивалась в плечо, и смотрела на мужа.
Николай выглядел как карикатура над надменным помещиком, только вместо халата на нём были тренировочные штаны, растянутые на коленях, и выцветшая футболка с пятном кетчупа на животе. Он стоял босиком на грязном коврике, широко расставив ноги, вся его поза выражала, что он считает себя хозяином дома.
Его лицо, одутловатое от пересыпания и хронической праздности, выражало смесь агрессивного нетерпения и предвкушения предстоящих развлечений.
— Коля, пропусти меня, — тихо сказала Ирина.
Её голос выдавал усталость и прозвучал хрипло. Двенадцать часов в офисе, закрытие года, бесконечные проблемы с поставщиками—у неё просто не было сил на этот разговор.
— Я устала. Дай мне снять сапоги. — Не пытайся отвлечь меня, — сказал Николай, сделав шаг вперёд и сократив расстояние между ними почти до нуля.
Теперь она почувствовала его дыхание—смесь табачного и мятной жевательной резинки.
— Я видел уведомление. Оно всплыло на старом планшете. Триста тысяч рублей. И ты промолчала? Решила спрятать деньги от мужа? Начала воровать у своей семьи? — Ирина закрыла глаза. Старый планшет.
Она совсем забыла, что он был синхронизирован с её телефоном. Николай провёл весь день, развалившись на диване, смотря сериалы и играя в три-в-ряд, и, конечно, не мог упустить такое событие.
Для неё эти деньги были не просто цифрой на банковском счету. Это был её спасательный круг, её надежда выбраться из этой серой, безнадёжной жизни. Курсы веб-дизайна, новый ноутбук, возможность уйти из логистической компании, которая высосала из неё все силы.
«Это не спрятанные деньги», — сказала она, открыв глаза и посмотрев прямо на него. «Это моя зарплата и моя премия. Я работала ради этих денег весь год. Я, Коля, не мы. Я работала по выходным. Я не спала по ночам, заканчивая отчёты, пока ты спал.» «Не начинай эту старую песню!» Он махнул рукой и чуть не ударил её по лицу. «’Я работала, я устала.’ А я? Думаешь, я отдыхал на курорте? Я ищу себя! Я жду достойного предложения! Я не собираюсь вкалывать на какого-то начальника за гроши, как ты. Я стратег, Ирина. Я думаю о глобальном будущем нашей семьи. Пока я думаю, твоя задача — держать тыл. Давай карту, сейчас. Ребята уже заказали стол в сауне. Я не собираюсь позориться перед ними.»
Ирина почувствовала, как внутри неё начинает закипать холодная, яростная решимость.
Он даже не спросил, как у неё дела. Не предложил помочь ей с сумкой. Он просто требовал дань.
«Никакой бани не будет», — сказала она твёрдо, пытаясь протиснуться мимо него в коридор. «И никакого нового гардероба. Твой шкаф забит одеждой, которую ты никогда не носишь, потому что никуда не ходишь. Эти деньги пойдут на моё обучение. Я завтра утром оплачу курсы.»
Николай резко вытянул руку и прижал ладонь к стене, преграждая ей путь. Его массивное тело нависло над ней, создавая ощущение ловушки. В узком коридоре их тесной квартиры советских времён казалось, что не осталось воздуха для дыхания.
«Образование?» — сказал он неприятным, лающим смехом. «Зачем тебе образование в твоём возрасте, мама? Тебе тридцать пять. Твой мозг уже не тот. Решила стать дизайнером? Рисовать картинки? Не смеши людей. Деньги надо вкладывать в имидж главы семьи. Как я пойду на собеседование в старом пиджаке? Меня высмеют. Хочешь, чтобы твой муж выглядел неудачником?» «Ты уже выглядишь неудачником, Коля», — выпалила Ирина. «И дело не в пиджаке. А в том, что ты живёшь за мой счёт уже год и даже не можешь помыть за собой тарелку.»
Лицо Николая залилось кровью.
Он перестал ухмыляться. В его глазах появилось что-то тёмное и опасное — то же выражение, которое бывало у него всякий раз, когда он понимал, что его обычные манипуляции не действуют.
«Неблагодарная стерва», — прошипел он, схватив её за рукав пуховика. «Я защищаю этот дом. Я управляю хозяйством…»
«Какое хозяйство?» Ирина дёрнула рукой, но хватка мужа была словно железо. «Посуда гниёт в раковине с утра! Мусорный пакет воняет на всю квартиру! Ты даже не убрала кошачий лоток! Ты просто паразит, Коля!» «Заткнись!» — проревел он так громко, что зеркало на стене задрожало. «Дай мне карту! Я же сказал, я контролирую бюджет! Ты женщина. Женщинам нельзя доверять крупные суммы. Ты потратишь всё на ерунду. Я куплю нормальную одежду, схожу в баню с нужными людьми и заведу полезные знакомства. Это инвестиция!»
Он резко притянул её к себе.
Ирина споткнулась и ударилась плечом о вешалку. Сумка соскользнула с её плеча и с глухим стуком упала на пол, но Николай даже не взглянул на неё. Его интересовала только пластиковая карта, спрятанная где-то в её карманах.
«Я не отдам тебе карту», — прошептала Ирина, ощущая, как сердце стучит у неё в горле. «Уйди с дороги.»
«Если не отдашь по-хорошему, возьму сам», — прорычал он. «Думаешь, я не знаю, где она? Во внутреннем кармане, как всегда.»
Он бросился вперёд, пытаясь засунуть руку в её расстёгнутую куртку.
Ирина закричала, отпрянула и воспользовалась его секундным замешательством, чтобы проскользнуть под его рукой. Ей нужно было выбраться из узкого коридора, где он буквально давил её весом своего тела.
Она побежала дальше вглубь квартиры, надеясь укрыться на кухне, где было больше места, но тяжёлые шаги за спиной ясно давали понять, что он не остановится.
Охота за чужими деньгами только начиналась. Ирина забежала на кухню, но сразу поняла, что совершила ошибку.
Это был тупик.
Крошечная, шестиметровая комната, заставленная мебелью, не оставляла ей места для манёвра. Она попятилась к окну, чувствуя холод стекла за спиной, пока бёдрами не упёрлась в подоконник.
Слева от неё гудел старый холодильник. Справа стоял громоздкий обеденный стол, усыпанный крошками и пустыми кружками.
Убежать было некуда.
Николай зашёл следом за ней медленно, с ленивой уверенностью хищника, знающего, что жертва уже в ловушке. Его громадная фигура заслонила дверной проём, перекрыв ей путь к спасению.
Он тяжело дышал после короткой схватки в коридоре, и в тишине квартиры его хриплое дыхание казалось оглушительным.
«И чего ты добилась?» — спросил он с кривой усмешкой. «Бегаешь от меня по своей квартире, как кошка, которая что-то натворила. Думаешь, кухня тебя спасёт? Или собралась выпрыгнуть из окна на третьем этаже?»
«Не подходи», — сказала Ирина.
Её голос дрожал, но в нём больше не было ни мольбы—только отчаяние и злость. Она крепче закуталась в свой пуховик, прижимая локти к бокам и инстинктивно защищая место, где в её внутреннем кармане лежал тот кусок пластика, из-за которого началась эта война.
«Коля, опомнись. Это грабёж. Ты ведёшь себя как дорожный разбойник.»
«Я веду себя как муж, которого жена пытается обмануть!» — закричал Николай, шагнув вперёд.
Расстояние между ними быстро сократилось.
«Пойми ты, дура,—я делаю это для нас. Зачем тебе такие деньги? Ты их просто промотаешь. Курсы, ноутбуки—чушь выдумываешь! Это прихоть! Я куплю себе приличную одежду, начну выглядеть как уважаемый человек, устроюсь директором. Тогда мы наконец-то будем хорошо жить! Потом ещё спасибо скажешь, что уберёг наш бюджет от твоих глупостей.»
Он говорил с убеждённостью и фанатичным блеском в глазах.
Самое страшное было то, что он действительно верил, что прав.
В его искажённой картине мира он не грабил жену. Он восстанавливал справедливость. Он искренне считал, что большие деньги в руках женщины нарушают законы природы.
«Я тебе ни копейки не дам,» — сквозь сжатые зубы сказала Ирина. — «Ты всё пропьёшь с друзьями в сауне, как и мою прошлую зарплату. Я тебе больше не доверяю.»
Лицо Николая перекосилось от злости.
Маска заботливого стратега слетела, открыв истинную сущность обыкновенного домашнего тирана, которому отказали в повиновении.
«А, ты мне не доверяешь», — зловеще произнёс он. — «Тогда не вини меня в том, что будет дальше. Я тебя предупреждал.»
Он кинулся на неё с неожиданной для своей комплекции стремительностью.
Ирина попыталась увернуться и проскользнуть к холодильнику, но Николай предугадал движение. Он вытянул обе руки вперёд и сильно толкнул её в плечи.
Ирина задышала, когда её спина ударилась о подоконник, и через мгновение она оказалась в углу.
Его тяжёлое тело прижало её к холодному пластику окна и углу кухонного шкафа.
От него пахло потом и агрессией.
Это было унизительно, страшно и отвратительно.
«Убери от меня руки!» — закричала она, пытаясь оттолкнуть его и царапая его руки ногтями. — «Не трогай меня!»
«Тихо, истеричка! Всех соседей переполошишь!» — прошипел он ей прямо в лицо.
Он схватил её за оба запястья одной рукой и прижал их к её груди, обездвижив её.
Другой рукой он стал грубо и по-хозяйски шарить по её одежде.
Его жёсткие, нетерпеливые пальцы шарили по её куртке, словно он обыскивал пьяного возле винного магазина. Он резко дёрнул молнию вниз. Молния заела, ткань порвалась, но Николай не обратил внимания.
Он буквально разрывал пространство вокруг неё, вторгаясь в её личные границы настолько, что ей стало физически плохо.
«Где она? Здесь?» — пробормотал он, засовывая руку в боковой карман. «Пусто. А здесь? Ключи. Салфетки. Ты носишь с собой всякий хлам.»
Ирина пыталась вывернуться и дергалась, пытаясь пнуть его, но он стоял слишком близко, прижимая своими коленями её ноги.
Она чувствовала себя предметом—шкафом, в котором вор ищет спрятанные деньги.
Глаза её наполнились слезами бессилия и злости, но она сдержалась, не желая дать ему удовольствие увидеть её плачущей.
«Ты животное, Коля», — прохрипела она. «Ты просто грубиян.»
«Замолчи», — сказал он, не останавливаясь. «О, я нашёл!»
Его рука нырнула во внутренний карман её куртки, возле груди.
Ирина отпрянула в последней отчаянной попытке остановить его, но было уже слишком поздно. Пальцы мужа сомкнулись на гладком пластике.
Он резко выдернул руку и показал ей банковскую карту перед лицом, словно охотник добычу.
Николай отступил назад и отпустил Ирину.
Она сразу обмякла и съехала с подоконника, отчаянно хватая воздух. Её пуховик был распахнут, шарф сполз набок, а волосы растрёпаны.
Она чувствовала себя опороченной, хотя он не ударил её и не принуждал к сексу.
Он сделал кое-что похуже.
Он растоптал её достоинство и показал ей, что для него она — не человек, а просто банкомат, который порой отказывается выдавать наличные.
Николай стоял в центре кухни, перебирая карту между пальцами. Его лицо сияло самодовольной улыбкой победителя.
Он посмотрел на имя, напечатанное на пластике. Это была дополнительная карта, привязанная к её счету и выпущенная на её имя, хотя он всегда считал её «семейной картой».
«Вот», — сказал он, убирая карту в карман спортивных штанов. «И ради этого ты устроила весь этот скандал. Стоило оно того? Ты только вывела меня из себя. Женщинам нельзя доверять большие суммы — это факт. Тут же забирается им в голову. Теперь всё будет как надо.»
Он смотрел на жену, когда она пыталась привести в порядок порванную одежду, и в его глазах не было ни капли жалости.
Там было только холодное презрение помещика к наконец-то усмирённому бунтующему слуге.
«Хорошо», — сказал он деловым тоном, словно ничего не произошло. «Карта у меня. Осталось только одно. ПИН-код.»
Ирина посмотрела на него.
Её глаза были пусты.
«Я не скажу тебе код», — тихо сказала она. «Ты не сможешь снять деньги. Не сможешь их и перевести. Блокируй карту, сломай, делай что хочешь. Я не скажу.»
Улыбка исчезла с лица Николая.
Он снова стал серьёзным и угрожающим.
«Ира, не начинай второй раунд», — предупредил он.
Он подошёл к столу, где лежал её рабочий ноутбук. В спешке она оставила его там, когда пришла домой после работы, ещё до того, как сняла пальто. Рядом лежал её телефон.
«Ты же знаешь, что я найду способ тебя убедить. Не заставляй меня грешить. Скажи мне цифры.»
— Ты бы не посмел, — прошептала Ирина.
В её голосе не было уверенности, только слабая, угасающая надежда, что в её муже что-то человеческое всё же осталось.
Она смотрела на его широкие руки с обгрызенными кутикулами, зависшие над инструментом для её работы.
Николай медленно, с садистским удовольствием, поднял серебристый ноутбук со стола.
Это было не просто устройство.
Это был её MacBook, купленный в кредит три года назад. Она выплачивала его шесть месяцев, экономя на обедах. Это был её офис, её архив, её связь с внешним миром и единственный способ зарабатывать деньги, чтобы содержать этого паразита.
Потёртая наклейка логистической компании всё ещё была приклеена к крышке — напоминание о старой командировке.
— Ты думаешь, я бы не осмелился? — повторил Николай, взвешивая ноутбук на ладони, будто оценивая кусок мяса на рынке. — Ира, ты плохо меня знаешь. Или, может, за последний год забыла. Я человек слова. Если сказал — сделаю.
Он сделал шаг к кухонной раковине.
Гора грязной посуды заполняла раковину — жирные тарелки, ковш с засохшей гречкой и мутные стаканы.
Свободной рукой Николай поднял рычаг крана.
Вода с шумом ударилась о дно раковины, разлетаясь брызгами во все стороны и обрызгав столешницу и его футболку.
— Посмотри, как красиво течёт вода, — мягко сказал он, подводя ноутбук ближе к струе. — На сантиметр вправо, и твоя работа закончена. Материнка сгорит, ремонт обойдётся тысяч в пятьдесят, а данные… ну, ты понимаешь. Прощай. У тебя там годовые отчёты и клиентские базы, не так ли?
Ирина почувствовала, как почва уходит из-под ног.
Он бил по самому больному месту.
Если ноутбук намокнет или сломается, её уволят. Она не сможет работать удалённо. Она потеряет доступ к серверу компании.
Это был бы конец.
Полная катастрофа.
— Коля, положи его! — Её голос сорвался на визг. — Пожалуйста! Там вся база! Меня уволят!
— Это было бы прекрасно! — сказал он с широкой улыбкой, держа дорогой прибор над грязной пенящейся водой.
Пар от горячей воды уже касался металлического корпуса.
— Будешь сидеть дома, варить борщ и угождать мужу. Наконец станешь нормальной женщиной, а не воображаешь из себя невесть что. «Карьера». «Развитие». Глупости. Твоя семья — это твоя карьера.
Другой рукой он смахнул её смартфон со стола.
Он с глухим стуком ударился о кафельный пол, но, к счастью, экран не треснул.
Николай ловко зацепил его ногой и прижал пяткой к экрану, слегка надавливая.
Он не разбил его, но намёк был ясен: одно резкое движение — и стекло разлетится на осколки.
«Выбирай, Ирочка», — сказал он резко, глядя ей прямо в глаза. «Математика проста. Ноутбук стоит сто тысяч. Телефон — пятьдесят тысяч. Это сто пятьдесят тысяч рублей ущерба за одну секунду. Прибавь потерю работы и весь твой стресс. Я прошу всего четыре цифры — PIN-код карты. Скажи, и всё останется целым. Я просто сниму деньги, которые и так по праву принадлежат семье.»
Ирина смотрела на него и больше не видела мужа, с которым прожила десять лет.
Она видела террориста.
Он не блефовал.
В его глазах было то же самое глупое, упрямое выражение обиженного ребёнка, который готов сломать любимую игрушку только чтобы она не досталась другим.
Ему было всё равно, как они будут жить, если она потеряет работу.
Горизонт его планирования заканчивался тем вечером в сауне.
«Ты — чудовище», — выдохнула она.
«Я жду.»
Николай нарочно покачал ноутбук над водой. Брызги попали на клавиатуру.
«Раз… Два…»
У Ирины сердце так сильно колотилось, что болели виски.
Она лихорадочно перебирала варианты.
Она не успеет вырвать его. Он просто разожмет пальцы, и ноутбук упадет в воду.
Она могла бы его ударить?
Он был сильнее.
Сможет ли она вызвать полицию?
Телефона у неё не было. Он был под его ногой.
Это был тупик.
Он загнал её в ловушку не только физически, но и морально.
Он взял в заложники её будущее.
«Стой!» — закричала она, протягивая к нему обе руки. «Стой! Не делай этого! Я скажу!»
Николай застыл.
Улыбка вновь расползлась по его лицу — отвратительная, торжествующая гримаса.
Он медленно отодвинул ноутбук от воды, но кран не закрыл. Шум продолжал давить ей на уши, как бесконечный белый шум.
«Вот видишь», — сказал он снисходительно. «Как легко договориться, когда жена послушная? Говори.»
Ирина сглотнула сухой ком в горле.
Каждая цифра давалась с трудом, будто она выплёвывала собственные зубы.
«Семь… Восемь… Два… Ноль», — произнесла она безжизненно.
Николай не убрал ногу с телефона.
Он перехватил ноутбук и засунул его под руку. Освободившейся рукой достал из кармана захваченную карту и свой потрескавшийся смартфон.
«Сейчас проверим», — деловито сказал он, открывая банковское приложение.
Он ввёл данные карты и набрал код. Его палец застыл над кнопкой подтверждения.
«Если ты соврала — сама будешь виновата. Я выброшу этот ноутбук в окно.»
Секунды тянулись мучительно медленно.
Экран телефона мигал, пока загружалась информация.
Николай присвистнул.
«Ух ты! Триста пятьдесят тысяч! Даже больше, чем я думал!» В его глазах загорелся жадный восторг. «Ты хитрая, Ира. У тебя на счету такие деньги, а мужу на сигареты не даёшь. Тебе должно быть стыдно.»
Боясь, что она передумает или свяжется с банком, чтобы заблокировать карту, он быстро начал переводить деньги на свой счет.
Его пальцы метались по экрану.
«Правильно. Сто тысяч на мои расходы. Еще пятьдесят — чтобы погасить кое-какие долги. Остальное останется на моем счету. Там будет безопаснее. Я же говорил — я лучше этим займусь.»
Когда он завершил перевод, наконец убрал ногу с её телефона и небрежно швырнул ноутбук на кухонный стол.
Устройство с грохотом ударилось о столешницу, но выжило.
Николай выключил воду.
Наступила тишина, нарушаемая лишь его тяжелым дыханием и гудением холодильника.
«Прекрасно», — сказал он, убирая телефон и карту обратно в карман.
Теперь он выглядел совершенно расслабленным, как довольный кот, только что съевший все сливки.
«Зря ты волновалась. Ничего страшного не случилось. Электроника на месте, а деньги — в надежных руках главы семьи. Все довольны.»
Он подошел к Ирине, которая всё еще стояла у подоконника, обхватив себя руками.
Она дрожала не от холода, а от отвращения.
Николай протянул руку и по-хозяйски погладил её по щеке.
«Не дуйся, мышка. Я это для нас делаю. Куплю себе костюм, найду работу. Потом будем жить нормально. Ты ещё когда-нибудь мной гордиться будешь.»
Ирина отпрянула от его прикосновения, будто её ударило током.
Она смотрела на него с такой ледяной ненавистью, что любой другой на месте Николая почувствовал бы себя неловко.
Но Николай был слишком толстокожим и слишком опьянён своим небольшим триумфом, чтобы заметить, что именно в этот момент он окончательно и бесповоротно разрушил свой брак.
«Иди», — тихо сказала она. «Иди, наслаждайся.»
«Конечно буду!» — весело ответил он. «Я это заслужил. Год всё терпел и изводил себе нервы. Пойду снимать стресс. Ты посиди тут и не развались.»
Он развернулся и ушел из кухни, насвистывая какую-то глупую мелодию, направляясь в спальню переодеться в свои «выходные» вещи.
Ирина осталась одна.
Она медленно опустилась на стул, взяла ноутбук и прижала его к груди. Экран был холодным.
Провела пальцем по каплям воды на корпусе.
Внутри неё что-то оборвалось.
Та струна, что держала её все эти годы, лопнула с оглушительным звоном.
Из спальни доносился весёлый, фальшивый свист Николая.
Через десять минут он появился в коридоре преображённый.
Растянутые спортивные штаны и майка с пятном от кетчупа исчезли.
На нём были джинсы, которые он с трудом застёгивал на своём округлившемся животе, и яркая, пёстрая рубашка, купленная ещё во времена работы менеджером по продажам.
Он обильно окропил себя крепким одеколоном, ни капли не заботясь о других. Запах мигом заполнил маленькую кухню и даже перебил вонь из мусорного ведра.
Николай чувствовал себя королём мира.
Он повернулся перед зеркалом в коридоре, пригладил редеющие волосы и, довольный своим отражением, вернулся к Ирине.
Она всё ещё сидела за столом, обнимая ноутбук, будто это был единственный безопасный остров в океане безумия.
«Вот, так гораздо лучше!» — громко объявил он, сунув руки в карманы.
Телефон в правом кармане приятно грел, и теперь на его счету была солидная сумма.
«Видишь, Ирка? Настоящий мужчина сказал — сделал. Ты скупилась и считала каждый грош. Теперь мне не придётся стыдиться перед пацанами. Я их угощу как следует и заведу знакомства. Может, Димон меня порекомендует в свою автомастерскую. Он это уже сто лет обещает.»
Он подошёл к столу и небрежно швырнул банковскую карту перед ней.
Пластик с громким звуком стукнулся о столешницу и соскользнул к краю.
«На, забери свою пластмасску. Она мне больше не нужна. Я всё перевёл на свой счёт. Так надёжнее. Я знаю, какие женщины — сегодня говоришь: ‘люблю’, а завтра блокируешь карту, и деньги исчезают. Глава семьи должен держать капитал под контролем.»
Ирина медленно подняла голову.
Не было тех слёз, которых он, видимо, ожидал и на которые надеялся, чтобы насладиться утешая её своим великодушным снисхождением.
В её взгляде была такая густая, чёрная пустота, что Николаю стало не по себе на миг.
Но тут же прогнал это ощущение.
Женщина дуется. Ничего необычного. Она успокоится.
«Я пошёл развлекаться», — продолжил он, поправляя воротник. «Я это заслужил. Целый год был в депрессии и пытался найти себя, а ты только и делала, что пилила меня. Теперь мне нужно отдохнуть и набраться энергии. Вернусь поздно, так что не жди. Хотя—нет. Жди.»
Он наклонился к ней, оперевшись руками о столешницу, и его лицо расплылось в самодовольной улыбке.
«Вот что ты сделаешь. Приготовь к моему приходу что-нибудь праздничное, жалкое подобие кормильца. Не эту пустую лапшу, что ты готовишь. Сделай мясо. Запеки мясо по-французски, с корочкой, как я люблю. И салат—Оливье или Цезарь. Сегодня праздник. В семье появились деньги. Отметим моё назначение казначеем.»
Ирина промолчала.
Она смотрела на его двигающиеся губы и ощущала, как внутри поднимается холодная, расчётливая ярость.
Это была не истерия и не обида.
Это была ярость—спокойная и смертельная.
«Ты меня слышишь?» — Николай нетерпеливо постучал костяшками по столу рядом с её рукой. «Я сказал — мясо и салат. И уберись тут. Тут свинарник. Вдруг кто придёт, а квартира выглядит отвратительно.»
Ирина осторожно положила ноутбук на стол.
Она встала.
Она была на голову ниже мужа, но теперь, с выпрямленными плечами, казалась выше.
«Мяса не будет», — сказала она.
Голос у неё был сухой, как осенний лист.
«Что?» — Николай опешил.
Улыбка исчезла с его лица.
«Ты опять начинаешь? Я думал, я достаточно чётко объяснил политику партии.»
«Мяса не будет», — повторила Ирина, пристально глядя ему на переносицу. «И салата тоже не будет. И я не буду убирать. Нет денег на еду, потому что ты их забрал — все, до последней копейки. Холодильник абсолютно пуст, Коля. Половина пачки масла и твоя засохшая колбаса. Ешь это.»
Николай покраснел.
Его кулаки сжались.
«Не ставь мне условий!» — взревел он. — «Ты найдёшь деньги! Одолжишь! Используй кредитку! Ты женщина. Ты должна создать пир из ничего! Я приду домой голодным, и если там не будет еды—»
«И тогда?» — перебила она.
В её вопросе было столько ледяного презрения, что он захлебнулся воздухом.
«Ты ударишь меня? Попробуешь снова утопить ноутбук? Или сразу придушишь? Давай, Коля. Зачем тянуть? Ты уже меня ограбил, унизил и растоптал. Осталось только добить меня физически.»
«Не преувеличивай!» — Он отступил назад, будто испугался её спокойствия. — «Я взял то, что принадлежало мне! По праву твоего мужа!»
«У тебя нет никаких прав», — резко сказала Ирина. — «У тебя только наглость и паразитизм. Ты не муж. Ты просто сожитель, который целый год жил за мой счёт, а теперь обчистил меня, как карманник на вокзале. Ты счастлив? Тебе весело? Ты украл не только мои деньги. Ты украл у меня даже возможность хоть как-то уважать тебя.»
«Заткнись!» — заорал он, разбрызгивая слюну. — «Кем ты себя возомнила? Офисный планктон! Серая мышь! Ты никому не нужна, кроме меня! Я живу с тобой только из жалости! Тебе тридцать пять, ни детей, ни внешности! Ты должна меня благодарить, что я с тобой!»
«Нет, Коля.» — Ирина покачала головой. — «Ты должен меня благодарить за то, что я тебя до сих пор не выгнала. Но теперь всё. Иди в свою сауну. Иди к друзьям. Пропивай мои деньги. Но запомни одно: когда вернёшься, праздничного ужина не будет.»
«К чёрту тебя!» — махнул рукой Николай, понимая, что напугать её теперь не удастся.
Она, казалось, окаменела.
«Ты сумасшедшая дура. Я вернусь домой, и мы поговорим по-другому. Я устрою тебе замечательную жизнь. Ты будешь выполнять всё, что я скажу. Посмотрим, как ты запоёшь, когда я буду решать, давать ли тебе деньги на проезд.»
Он развернулся на пятках и едва не задел плечом косяк двери.
В коридоре он нарочно шумел, надевая ботинки, пинал их, потом схватил ключи с полки.
«Жди меня, стерва!» — крикнул он перед тем, как уйти. — «И чтобы мясо было! Иначе сама виновата!»
Входная дверь хлопнула так сильно, что с потолка в прихожей посыпалась штукатурка.
Замок щёлкнул.
Тяжёлые шаги Николая громыхали по лестнице, сопровождаемые его весёлым свистом, пока он с нетерпением предвкушал предстоящий вечер.
Свист возобновился, как только он вышел из квартиры.
Ирина осталась стоять посреди кухни.
Тишина опустилась на неё, как плотное одеяло.
Она посмотрела на пустой стол, грязную раковину и карточку, лежащую на полу.
Медленно, будто во сне, она подошла к входной двери.
Её руки больше не дрожали.
Она повернула засов — тот, который нельзя открыть снаружи ключом.
Потом она заперла верхний замок.
И нижний.
Вернувшись на кухню, она взяла телефон, чей экран чудом уцелел, и открыла банковское приложение.
Счёт был пуст.
Ноль рублей.
Ноль копеек.
Вся её жизнь, все её планы и всё её терпение были сведены к нулю вместе с балансом этого счёта.
Ирина села и впервые за этот вечер глубоко вздохнула.
В квартире пахло его дешёвыми одеколонами, и этот запах вызывал у неё тошноту.
Она встала, подошла к окну и распахнула его настежь.
В комнату ворвался ледяной воздух, выжигая вонь «главы семьи».
«Мяса не будет», — сказала она в пустоту, глядя на огни ночного города.
Она знала, что будет дальше.
Когда он вернётся и обнаружит запертую дверь, будет скандал.
Он будет колотить по ней кулаками и пинать. Он будет орать так, что услышит весь дом. Он будет угрожать.
Возможно, он даже вызовет экстренные службы или полицию, чтобы помочь ему попасть в свой «дом».
Но это будет потом.
Пока что она просто убирала его из уравнения.
Он хотел быть помещиком?
Пусть будет.
Но помещиком он станет без имения.
Ирина взяла свой ноутбук и открыла файл резюме, который собиралась обновить после прохождения курсов.
Медленно, но уверенно она стала удалять его строка за строкой, готовясь переписать всё с начала.
Как и свою жизнь.