«Так, вот как всё будет, Вика. Мы поговорили и решили, что сейчас нет причин тебе оставаться в этой квартире.»
Собери свои вещи и поезжай на дачу на какое-то время. Мама останется здесь. Ей ближе до своей клиники, а тебе свежий воздух пойдет на пользу.»
Эдик сказал это так же невозмутимо, как будто просто попросил подать соль за обедом.
Он стоял посреди моего только что убранного коридора, сунув руки в карманы.
Выражение его лица было невыносимо снисходительным — как у римского патриция, который подарил цивилизацию варварам, а потом решил забрать их пещеру в качестве платы.
Эдик подготавливал почву последние две недели.
Он стал чаще вздыхать по поводу высокого давления и больных суставов своей мамы. Всё повторял, что двухкомнатная квартира в городе слишком большая для двоих.
Потом, будто между делом, он спросил меня, где лежат документы на дачу.
Накануне вечером он заперся в ванной и включил воду.
К несчастью для него, в нашей квартире была отличная акустика.
Даже при шуме воды я отчётливо слышала его самодовольный шёпот по телефону.
«Всё под контролем, мам. Просто приезжай с вещами. Я надавлю на неё — Вика сорвётся, устроит скандал и сама уйдёт.»
«Ключи от машины тоже оставь на тумбе», — добавил он теперь холодным, властным тоном, словно всё было уже решено до мелочей.
«Маме нужна машина для её массажей. В отличие от твоих выдуманных мигреней, её проблемы с здоровьем настоящие. Может, на даче ты наконец научишься варить нормальный суп, а не будешь вечно нервная и раздражительная.»
Не успела я и глазом моргнуть, как за ним появилась Алевтина Михайловна.
Она ворвалась в коридор, как перегруженный мусоровоз с поломанными тормозами, беспощадно вдавливая свои ортопедические туфли в мой мягкий белый ковёр.
Свекровь обеими руками тащила огромные клетчатые сумки, распухшие словно маленькие аэростаты.
«О, наконец-то!» — воскликнула она, сбросив их прямо на мои светлые кеды.
Не раздумывая, она распахнула встроенный шкаф, словно жила здесь уже много лет.
«Убери с этой полки всё. Здесь поставлю свою коробку с лекарствами.
И убери этот полумертвый цветок с подоконника — мне нужно место для рассады. Эдик, дорогой, принеси фикус и коробку с цветочными горшками с площадки!»
Я прислонилась плечом к стене.
Меня сразу поразила одна тревожная деталь.
Молнии на её сумках были туго стянуты новыми пластиковыми стяжками. Сбоку жирным чёрным маркером было написано: «Спальня» и «Кухня».
Это было не спонтанное решение.
Это была оккупация, спланированная до мелочей.
В их исполнении обычное вторжение в чужой дом выглядело как бронетанковый десант на ромашковое поле.
Но была одна вещь, которую они не предвидели.
Я вовсе не собиралась выходить из себя.
Уважение не должно быть выпрошено, а наглая самоуверенность заслуживает публичного и беспощадного наказания.
Я спокойно подошла к шкафу, открыла ящик, достала из папки свидетельства о собственности и положила их на столешницу.
«Эдуард, — сказала я, намеренно используя его полное имя. — Вот документ о собственности на квартиру. Один владелец. Вот документ на дачу. Один владелец. Машина тоже оформлена на меня.
Имени твоей матери нет в списке жильцов. И ни один из вас не входит в число людей, уполномоченных отдавать мне приказы.
Единственное, что здесь принадлежит тебе, Эдик, — это твое раздутое мнение о себе. Можешь забрать его без подписи под описью.»
— Вика, почему ты опять сводишь счёты? — сказал Эдик, пытаясь сохранять ледяное спокойствие, хотя его рот искривился от презрения. — Не устраивай сцен.
Семейное имущество общее. Мама пожилая. Мы уже всё обсудили. А ты держишься за свои драгоценные метры, как собака, охраняющая сено, которое даже съесть не может.»
Семья состоит из людей, которые заботятся друг о друге, Эдик, — спокойно ответила я.
То, что ты называешь компромиссом, — это по кусочку отрезать мне хвост и ждать, чтобы я радовалась, что стала легче. Нет, спасибо.»
«Она отказывается понять ситуацию!» — взвизгнула свекровь из-за своих сумок.
Я больная женщина. Мне нужен комфорт. Ты молодая. Можешь ездить на поезде туда-сюда. Корона с головы не свалится. Неблагодарная эгоистка!»
Алевтина Михайловна решительно расстегнула пальто, собираясь повесить его на мою вешалку.
Я подошла вперёд и аккуратно, но твёрдо взяла её за запястье.
«Пальто не снимайте, Алевтина Михайловна. Вы здесь только проездом.»
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Эдик.
В его императорской уверенности появилась первая трещина.
Я говорю именно то, что сказала. Эдик, ты велел мне оставить ключи на шкафчике. Отличная мысль.
Ты тоже положи туда свои ключи от этой квартиры. Желательно прямо сейчас.»
Я посмотрела на них с лёгкой, почти ласковой улыбкой.
Они оба застыли.
— Что за абсурдную чушь ты несёшь? — проревел муж, голос ломался от волнения. — Куда я свои ключи должен девать? Это мой дом. Я мужчина в этом доме!»
«Твой дом там, где ты официально прописан, Эдик. В старой квартире твоей матери.
Поразительно, с какой скоростью мужчина обнаруживает свою власть, оказавшись в доме женщины.»
Я повернулась, пошла в гостиную и вытащила в коридор два больших чемодана.
Мои старые, надёжные, вместительные чемоданы.
— Это что? — Алевтина Михайловна отшатнулась, словно я выкатила противотанковую мину.
— Это, мама, вещи твоего сына, — отчётливо объявила я. — Я собрала их вчера вечером.
Знаешь, Эдик, когда ты шептался по телефону в ванной о том, как ловко собираешься меня задавить, надо было включить воду погромче. Ванная обладает прекрасной акустикой.»
Лицо моего мужа стало менять цвет с поразительной скоростью.
Его респектабельный вид облез, как дешевая золотая краска.
«Ты меня слушала?» — закричал он, разбрызгивая слюну. «Ты совсем параноик! Кому ты нужна с таким отношением? Ты просто злая женщина с квартирой. Я остался с тобой только из жалости. Я сам ухожу!»
«Жена — это не бесплатная домработница, которая прилагается к жилплощади, Эдик», — сказала я, скрестив руки.
«И судя по твоему выбору, ты решила привязать себя к камню и утонуть с ним. Выход за тобой.
Чемоданы — твои, огромные сумки — мамины, а дверь открыта для вас обоих. У вас три минуты.»
«Я с тобой развожусь!» — закричал Эдик, больше не притворяясь сдержанным. «Ты сама приползёшь ко мне на коленях и будешь умолять вернуться!»
«Только когда у меня кончатся мешки для мусора. Время пошло.»
В этот момент коротко прозвенел дверной звонок.
Эдик вздрогнул, вероятно, надеясь на чудо.
Я открыла замок и распахнула дверь.
На лестничной площадке стоял мрачный мужчина в поношенной спецовке с тяжёлым ящиком для инструментов.
«Слесаря вызывали?» — спросил он хриплым голосом, оглядывая мешки, чемоданы и разъярённых родственников. «Чья квартира?»
«Моя», — ответила я с вежливой улыбкой. «Заходите. Нужно срочно сменить сердцевину замка. Старый пропускает сквозняки и ненужный мусор.»
Слесарь перевёл суровый взгляд на Эдика, который взмок и покраснел.
«Значит, квартира не ваша?» — сухо спросил он у моего мужа.
«Нет, не его», — ответила я.
«Вот почему замок устал», — философски заметил слесарь, открывая свой ящик.
Это был нокаут.
Осознав, что и уютная квартира, и бесплатная прислуга исчезли, Алевтина Михайловна театрально застонала и положила руку на грудь.
Но, не найдя ни капли сочувствия в моих глазах, она моментально взяла себя в руки.
«Пошли, сынок!» — зло прошипела она, хватая одну из своих огромных сумок. «Чтоб мы больше никогда не переступили этот порог! Гадюка!»
Униженный и запыхавшийся, Эдик схватил чемоданы.
Ему пришлось вытаскивать их по одной на площадку, спотыкаясь о собственные ноги и задевая мамины сумки.
«Машину!» — отчаянно крикнул он у лифта, когда слесарь включил дрель. «Дай хоть машину для багажа!»
«Вызови грузовое такси», — резко сказала я. «Моя машина возит только тех, кто не плюёт на её владельца.
И не забудьте фикус, Алевтина Михайловна.»
Я закрыла дверь.
Резкий звук дрели слесаря был самой красивой симфонией, которую я когда-либо слышала.
Через пятнадцать минут новые ключи были у меня в кармане.
Я подошла к окну.
Внизу развернулась эпическая сцена.
Покрасневший и растрёпанный Эдик пытался впихнуть огромные сумки в старый седан, который только что подъехал.
Алевтина Михайловна сидела на чемодане своего сына, прижимая к груди коробку с кастрюлями. У её ног из пластикового пакета торчал одинокий фикус.
Она яростно размахивала руками, явно говоря сыну что-то крайне оскорбительное.
Их жалкое поражение с интересом наблюдали старушки, сидящие на скамейке во дворе — высший суд общественного мнения, от которого ни одно унижение не могло остаться скрытым.