«Зачем ты мне кормил меня этими сказками, Витя? Это же ты дал своей сестре ключи от моей второй квартиры, чтобы она там жила! Ты считаешь, что я настолько глупа, чтобы поверить, что она сама взяла ключи от этой квартиры у нас дома?!»
«Зачем ты мне кормил меня этими сказками, Витя? Это же ты дал своей сестре ключи от моей второй квартиры, чтобы она там жила! Ты считаешь, что я настолько глупа, чтобы поверить, что она сама взяла ключи от этой квартиры у нас дома?!»
Елена бросила связку тяжелых ключей на кухонный стол. Металл ударился о керамическую сахарницу с лязгом, крышка с неприятным скрежетом съехала в сторону. Виктор, сидевший перед тарелкой с наполовину съеденной жареной картошкой, даже не вздрогнул. Он медленно прожевал кусок, вытер губы салфеткой и только тогда поднял глаза на жену. В его взгляде не было ни страха, ни раскаяния—только ленивое раздражение человека, которого отвлекли от просмотра телевизора.
«Зачем ты кричишь, как только входишь?» Он взял свою кружку чая, нарочито не обращая внимания на брошенные ключи. «Соседи услышат. Света только зашла полить цветы. Я её попросил. Ты всё время жалуешься, что твой фикус сохнет.»
Елена расстегнула пальто, но не сняла его. Её переполняла ярость, пульсирующая в висках, но хотелось остаться под защитой своей уличной “брони”. Она подошла к столу и нависла над сидящим мужем. Запах жареного лука, который раньше казался уютным, теперь вызывал у неё тошноту.
«Полить цветы?» — повторила она, понизив голос, который дрожал от сдержанной злости. «Витя, ты правда считаешь меня полной дурой? Люди, которые заходят поливать цветы, не приносят с собой три чемодана, коробку зимней обуви и мультиварку. И они точно не ходят по чужой квартире в моём старом махровом халате и не стряхивают пепел от сигареты в мою любимую кружку.»
Виктор поморщился, словно у него заболел зуб, и поставил кружку. Его история развалилась ещё до того, как он успел её толком придумать, но признавать поражение он не собирался.
«Ну, может, она решила остаться на пару дней. У неё стресс и личные проблемы. Ей нужно было где-то временно остановиться и прийти в себя. Здесь тесно, ты знаешь, стены как бумага. Я просто дал ей возможность спокойно отдохнуть. Какая тебе разница в твоих квадратных метрах?»
Елена смотрела на него и едва его узнавалa. Мужчина, который сейчас ковырял вилкой в тарелке, казался ей чужим—наглым, скользким, совершенно незнакомым существом.
“Моя площадь не уменьшится,” — отчётливо сказала она. “А вот денег в моём кошельке уже стало меньше. Ты хоть понимаешь, что ты сделал? Я пришла туда забрать аренду, а вместо жильцов нашла твою сестру, развалившуюся на диване как какая-то великая дама. Где жильцы, Витя? Где семья, которая исправно платила мне шесть месяцев подряд?”
Регистрация недвижимости
Виктор наконец отложил вилку, откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Его поза была откровенно вызывающей.
“Твои жильцы ушли. Сами.”
“Ты лжёшь.” Елена ударила ладонью по столу, и ложка в пустой кружке подпрыгнула. “Я позвонила жильцу по дороге сюда. Он мне всё рассказал. Оказывается, ты пришёл туда неделю назад. Представился владельцем, сказал, что произошла чрезвычайная ситуация и что мы срочно продаём квартиру, и дал им три дня на переезд. Ты выгнал этих людей на улицу, Витя! Людей, с которыми у меня был контракт! Ты солгал им, солгал мне и сделал всё это, чтобы поселить туда свою драгоценную Свету?”
Виктор фыркнул и посмотрел в сторону окна, где уже сгущались сумерки.
“Ох, не делай из этого трагедию. Твой драгоценный контракт — всего лишь никчёмная бумажка. Представь, так переживать за каких-то чужих людей. Они съехали — ну и что? Позже найдёшь новых жильцов. В чём катастрофа? Света — моя сестра. Моя родная кровь. У неё тяжёлый период. У неё с мужем снова проблемы, и ей негде жить. Куда ей идти, на вокзал?” У Елены было ощущение, что пол уходит из-под ног. Это было не из-за слабости, а из-за чудовищной, извращённой логики, с которой он пытался оправдать своё самоуправство. Он относился к её собственности, её доходу и её репутации так, словно они по праву ему принадлежали.
“У Светы есть собственная квартира,” резко напомнила ему Елена. “Двушка, которую ей оставила бабушка. Почему она там не живёт? Ах да, забыла. Она её сдаёт, потому что, видимо, слишком ленива, чтобы работать, но деньги ей на ‘красивую жизнь’ всё равно нужны. То есть, Света получает доход со своей квартиры, а живёт бесплатно в моей? За мой счёт? И я должна выгонять платящих жильцов и оставаться без денег ради удобства твоей сестры?”
Виктор вскочил на ноги, с грохотом отодвинув стул. Теперь они стояли друг напротив друга, разделённые только кухонным столом и пропастью взаимного непонимания. Его лицо начало краснеть — верный признак того, что аргументы закончились и он переходит к агрессии. «Ты думаешь только о деньгах!» — взревел он, тыкая в неё пальцем. «У тебя вместо сердца калькулятор! Моя сестра в беде. У неё депрессия, а ты считаешь, сколько она потратила электричества и сколько ты потеряла на аренде? Как ты можешь такое говорить? Мы семья! Семьи должны помогать друг другу, если ты не знала.»
«Помогать — это когда достаёшь деньги из собственного кармана», — парировала Елена, не отводя взгляда. «А не когда воруешь у жены. Ты украл у меня, Витя. Ты лишил меня моего ежемесячного дохода. Ты подумал, на что мы будем покупать продукты? Или заправлять машину? У меня были планы на эти деньги.»
«Ты ещё заработаешь!» — отмахнулся он от неё, словно речь шла о пустяке. «Ты здоровая женщина. Не развалишься. Свете сейчас нужна поддержка—и моральная, и практическая. Как её брат, я обязан помочь ей. И если ради этого нужно пожертвовать удобствами каких-то случайных жильцов — значит, так тому и быть. Перестань смотреть на меня так, будто я совершил преступление.»
Елена медленно выдохнула через нос. Что-то внутри неё щёлкнуло и сломалось. Та часть, что искала компромиссы и сглаживала конфликты, просто перестала существовать. Она вспомнила наглое лицо Светы, когда увидела хозяйку в дверях. Та даже не подумала встать с дивана. Вместо этого лениво выпустила струйку дыма к потолку и спросила: «Чего ты тут устраиваешь сцену? Витя сказал, что ты не появишься до выходных». «Ты прав, Витя», — сказала Елена пугающе спокойным голосом. «Ты сделал свой выбор. Решил быть благородным спасателем. Но забыл одну деталь. Квартира принадлежит мне. И ключи тоже.»
Виктор насторожился. В её голосе не было обычных обиженных ноток, которые он легко гасил манипуляциями. На этот раз в нём прозвучала сталь.
«Ну и что?» — пробормотал он.
«Так вот», — ответила Елена с кривой улыбкой, — «полчаса назад я выставила твою “плоть и кровь” из своей квартиры. Вместе с её чемоданами, мультиваркой и пепельницей. Я сменила замки, пока она орала на лестничной площадке. Так что благотворительная акция закончилась, Витя.»
Виктор застыл. Его лицо вытянулось, а рот открылся, словно он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Несколько секунд он только моргал, пытаясь осмыслить услышанное. Потом он взорвался.
«Ты… что ты сделала?» — прохрипел он, медленно поднимаясь со стула. Ножки неприятно заскрежетали по плитке, оставляя невидимую царапину в тишине кухни. «Ты выгнала Свету? В это время? На улицу?»
«Не на улицу — в подъезд», холодно поправила его Елена, не отступив ни на шаг назад. «Такси уже ждало её. Я его вызвала. И не переживай, я помогла вынести её чемоданы. Я не монстр.»
«Ты не монстр? Ты хуже!» — закричал Виктор, когда на его лице расползлись багровые пятна. «Ты настоящая стерва! Её жизнь рушится, а ты выгоняешь её? Как твоя совесть это допускает? Она наверняка плакала! Она звонила мне раньше и сказала, как ей спокойно и уютно там. А потом явилась ты, налетела и всё испортила!»
Он начал метаться по кухне, то хватает себя за голову, то за спинку стула, будто ищет, на чём бы сорвать злость. Он дрожал — не из жалости к сестре, а потому что его авторитет и принятое им гениальным решение были растоптаны и выброшены в мусоропровод.
«Ей было спокойно там?» — Елена скрестила руки и наблюдала за истерикой мужа с брезгливым любопытством энтомолога. «Конечно было. Бесплатная квартира в центре, чужой Wi-Fi и шкафы, полные моих вещей. Кстати, Витя, ты случайно не знаешь, почему на моей шелковой блузке пятно от кетчупа? Света решила померить мои вещи?» — «Мне плевать на твою блузку!» — взревел он, остановившись напротив неё. — «Тряпки — всё, что тебя волнует! Одежда, квадратные метры, деньги! Ты стала холодной, расчётливой стяжательницей! Где та Лена, на которой я женился? Где твоё сострадание? Света — моя младшая сестра. Я за ней приглядывал с пелёнок! И если ей нужно где-то пожить бесплатно месяц-другой, то именно так и будет!»
«Бесплатно?» — перебила его Елена, голос резкий, как хлыст. «Ты это называешь “бесплатно”? Давай посчитаем, Витя. Квартиросъёмщики платили тридцать тысяч рублей плюс коммуналку. Эти деньги приходили на мой счёт десятого числа каждого месяца. Ты помнишь, куда они девались, или память вдруг отшибло?»
Виктор фыркнул и отвернулся.
«Сейчас ты всю бухгалтерию расскажешь.»
«Да, именно так», — уверенно кивнула она. — «Эти тридцать тысяч покрывали кредит на твою машину — ту самую, на которой ты возишь свою задницу на работу. Эти деньги платили коммунальные услуги в нашей квартире. Мы на них же ходили за продуктами в Ашан каждую неделю. Та самая колбаса, которую ты жрёшь по ночам, и пиво, которое заливаешь в себя перед телевизором. Это были не “мои” деньги, Витя. Это была часть нашего семейного бюджета! И одним решением ты лишил нас четверти дохода, чтобы твоя любимая сестрёнка могла сдать свою халупу и жить с комфортом в моей квартире!»
Виктор поморщился, словно его мучила зубная боль. Разговоры о деньгах всегда его раздражали. Ему нравились их плюсы, но обсуждать, откуда они берутся, он считал чем-то мерзким и недостойным “настоящего мужчины”.
«Ты мелочная», — просипел он сквозь стиснутые зубы, глядя на свою жену с нескрываемым презрением. «Ты считаешь каждый рубль. Если бы ты меня любила, ты бы не сказала ни слова! Мы могли бы затянуть пояса на месяц. Мы бы не развалились! Света в трудной ситуации. Ей нужны деньги, чтобы встать на ноги. Она сдала свою квартиру, чтобы погасить долги, полная идиотка!»
«А кто будет платить по моим долгам?» — Елена сделала шаг к нему, заставив его невольно отступить к холодильнику. «Кто заплатит за твою Форд? Пушкин? Или, может, Света отдаст часть дохода со своей квартиры? Нет, Витя. Ты решил поиграть в благородного героя за мой счёт. Ты — хороший брат и щедрый дядя, а я — злая мегера, которая должна молча спонсировать весь этот банкет.»
Она замолчала, вспоминая разговор с бывшим квартиросъёмщиком. Ледяная ярость снова начала закипать внутри неё.
«А знаешь, что самое отвратительное?» — тихо сказала она, глядя ему прямо в глаза. «Дело не в том, что ты её пустил. А в том, как ты это сделал. Сергей, мой квартирант, рассказал мне всё в деталях. Ты не просто попросил их съехать. Ты им угрожал. Ты сказал, что у меня проблемы с законом и квартиру могут арестовать. Ты сказал, что если они не уйдут за два дня, придут приставы и опишут их вещи вместе с моими. Ты напугал семью с маленьким ребёнком, Витя. Ты врал им в лицо и использовал моё имя, чтобы выкинуть их на холод ради прихоти своей сестры.»
Виктор покраснел — не от стыда, а от злости, что его поймали. «И что?» — взорвался он, вскидывая руки. «С такими людьми только так и надо! Они чужие. Выживут! По крайней мере, Света была в тепле. Ты что, не понимаешь, что свои важнее? Родственники навсегда. Мужья, жёны и съёмщики приходят и уходят! Ты должна была быть на моей стороне!»
«Я должна была?» — горько усмехнулась Елена. «Я не должна тебе ничего, кроме верности, пока мы женаты. Но, видимо, ты женат не на мне — ты женат на своей сестре. Раз уж ты готов лгать жене, воровать у жены и подвергать жену опасности ради прихотей Светы, может, тебе стоит жить с ней.»
«Не смей!» — закричал Виктор, так сильно ударив кулаком по столешнице, что пустая тарелка подпрыгнула. «Не переворачивай всё! Я мужчина, я решаю! В моей семье я решаю, кто где живёт! И если бы ты была такой умной, как думаешь, могла бы промолчать вместо этого цирка! Из-за тебя Света теперь на улице среди ночи! Ты вообще представляешь, через что она проходит?»
Он схватил телефон со стола и нервно застучал по экрану, явно собираясь позвонить сестре.
«Могу себе представить», — равнодушно сказала Елена, повернувшись к раковине, чтобы налить себе воды. У неё пересохло в горле от крика и отвращения. «Она очень расстроена, что её бесплатная жизнь закончилась. Но это не моя проблема. И она больше не моя ответственность.»
«Она — да!» — прошипел Виктор, прижав телефон к уху. «Она абсолютно твоя ответственность. Ты за это ответишь. Ты опозорила мою семью, Лена. Такое не прощают.» На кухню опустилась тяжёлая тишина, которую нарушал только гудок на телефоне Виктора, включённом на полную громкость. Он смотрел на жену с ненавистью, как будто перед ним был заклятый враг, а не женщина, с которой он прожил пять лет.
Елена посмотрела в окно на чёрную пустоту вечера и поняла, что любимого ею мужчины больше нет. Остался только этот истеричный, жадный человек, готовый пожертвовать её благополучием ради своих дорогих родственников. И именно этот человек только что объявил ей войну.
Громкая связь включилась с характерным щелчком, и кухня мгновенно наполнилась истерическим рыданием, настолько громким, что, казалось, могло содрать обои со стен. Виктор нарочно нажал на значок громкой связи и теперь торжествующе смотрел на жену, словно приглашая её посмотреть на трагедию, которую, по его мнению, она сама устроила.
«Витенька! Ты меня слышишь?» — голос Светланы перешёл в крик, прерываемый громкими рыданиями. «Я сижу в какой-то ужасной забегаловке! Воняет сгоревшим маслом, на меня смотрят, как на бомжиху! У меня так трясутся руки, что я не могу даже чашку кофе держать! Она меня выгнала! Как последнюю паршивую собаку! Просто выгнала!»
«Тише, Светик, тише. Я здесь.» Виктор наклонился к телефону, приняв выражение скорбного мученика. Он нарочито говорил громко и бархатным голосом, изображая единственного защитника в злом мире. «Расскажи, что случилось. Она тебя ударила? Она тебя толкнула?» Елена прислонилась к холодной дверце холодильника, скрестила руки на груди. Она ничуть не жалела свою золовку. Нисколько. Этот тон она знала до абсолютного совершенства — смесь избалованного ребёнка и рыночной торговки, которую обманули на три копейки.
«Хуже!» — взвыла голос в телефоне. «Она посмотрела на меня так, будто я грязь! Сказала: ‘Собирай свои вещи и уходи.’ Витя, она даже такси к подъезду не вызвала! Я тащила чемоданы десять метров по снегу! У меня замшевые сапоги. Они испортятся! А она стояла и усмехалась! Витя, твоя жена ненормальная! Её надо лечить. Это какая-то психопатия! Я сказала ей: ‘Мне брат разрешил,’ а она помахала ключами у меня перед носом!»
Виктор поднял глаза на жену. Его взгляд был торжествующим, словно он говорил: «Слышишь? Слышишь, что ты с ней сделала?»
«Не плачь, милая», — пробормотал он в трубку, не спуская с Елены разъярённого взгляда. — «Мы что-нибудь придумаем. Я тебя не брошу. Ты же знаешь, пока я жив, никто тебя не обидит. Я сейчас улажу эту… ситуацию и переведу тебе деньги на гостиницу. Или снимем тебе что-то приличное. Не переживай. Решим вопрос.»
«У меня совсем нет денег!» — завыла Света ещё громче. — «Я рассчитывала на тебя! Ты же обещал!»
«Я всё устрою», — уверенно и напыщенно сказал Виктор. — «Всё будет хорошо. Жди перевод.»
Он закончил разговор и швырнул телефон на стол. Экран погас, но напряжение в воздухе только усилилось. Виктор выпрямился и расправил плечи, ощущая себя героем, спасшим принцессу от дракона. «Ты это слышала?» — взревел он. — «Ты довольна? Она в истерике, в незнакомом районе, посреди ночи!»
«Я её слышала.» — спокойно кивнула Елена. Её сдержанность была страшнее любого крика. Она была безжизненной. «Особенно мне понравилось, как ты сказал, что ‘переведёшь ей деньги’ и ‘снимешь ей что-то’. Очень благородно с твоей стороны, Витя. По‑настоящему мужской поступок.»
Виктор прищурился, уловив опасность в её тоне, но по инерции спора продолжил дальше.
«Да, именно так! Я не позволю своей сестре ночевать на вокзале из-за твоей жадности. Я сейчас переведу ей деньги. Этого хватит на пару ночей в гостинице, а там посмотрим.»
«Отлично.» — Елена отстранилась от холодильника и подошла к кухонному столу, где лежала её тетрадь. Она открыла её, вырвала чистый лист и взяла ручку. — «Переводи. Но сначала уточним одну вещь. С какого счёта ты собираешься перевести? Со своего зарплатного?»
«Какая тебе разница?» — огрызнулся Виктор, схватив телефон и открывая банковское приложение. — «С моего!»
«Твоего», — повторила Елена, быстро записывая что-то на листе. — «Прекрасно. Теперь слушай меня очень внимательно, Витя. Праздник щедрости за мой счёт — окончен. Навсегда.»
Виктор замер, с пальцем, зависшим над экраном.
«О чём ты вообще?»
«Математика, Витя. Та самая наука, которую ты терпеть не можешь.» — Она повернула лист к нему. На нём была написана колонка цифр. — «Смотри. Твоя зарплата — шестьдесят тысяч рублей. Платёж по кредиту за машину — двадцать пять тысяч. На бензин и обслуживание твоей Форды уходит ещё как минимум десять, учитывая, как ты любишь ездить везде. Коммуналка за эту квартиру — семь тысяч. Делим пополам, твоя часть — три с половиной. Интернет и телефоны — ещё полторы. Только обязательные расходы уже сорок тысяч.»
Она постучала ручкой по итоговой цифре.
«У тебя остаётся двадцать тысяч рублей в месяц — на еду, сигареты, обеды в офисе, пиво и новую рубашку. Теперь скажи мне, жалкий филантроп, откуда ты, чёрт побери, возьмёшь деньги на отель и съёмную квартиру для Светы?»
Виктор уставился на цифры, и на его лбу выступил пот. Он никогда ничего не считал. Деньги просто существовали. Они лежали в тумбочке у кровати, были на счёте у Елены, поступали от квартирантов. Он привык считать свою зарплату карманными деньгами, пока всё остальное покрывал «общий семейный бюджет», пополняемый женой.
«Ты… Ты не можешь так поступать», пробормотал он, впервые в голосе прозвучал страх. «Мы же семья. У нас общий бюджет.»
«У нас был общий бюджет», перебила его Елена. «До того момента, как ты решил распоряжаться моей собственностью за моей спиной. Ты всё время кричал о ‘плоти и крови’, да? Ладно. Ты прав. Я не твоя плоть и кровь. Я твоя жена. Твой партнёр. И партнёра на деньги не обманывают. С этого момента всё отдельно. Хочешь помогать сестре? Помогай. Хочешь снять ей квартиру? Сними. Но ни одной копейки моих денег на это не пойдёт.»
«Ты меня шантажируешь?» — взревел Виктор, осознав, что загнан в угол. «Хочешь морить меня голодом, пока я не поползу на коленях перед тобой?»
«Я хочу справедливости.» Елена резко захлопнула блокнот. «Я вчера купила еду в холодильнике. Можешь доесть. Но завтра, дорогой, ты пойдёшь в магазин уже за свой счёт. Сам заправишь машину. И сам выплатишь кредит, оформленный на тебя. Посмотрим, сколько дней твоя драгоценная Света продержится на том, что у тебя останется.»
Лицо Виктора стало багровым. Осознание своей финансовой беспомощности ударило по нему сильнее любого оскорбления. Вдруг он понял — без денег жены он никто. Всё его позёрство и «мужское достоинство» держались на её добрачной квартире и её зарплате. «Ты хитрая сука,» прошипел он, сжав кулаки. «Ты всё это специально подстроила! Ты хочешь меня унизить! Швыряешь мне свои деньги в лицо? Да подавись ты ими! Я у кого-нибудь займу! Я возьму кредит! Но я докажу тебе, что смогу обойтись без тебя!»
«Пожалуйста», равнодушно сказала Елена. «Бери кредит. Второй. Третий. Только помни, платить будешь ты. А если не выплатишь — банк заберёт твою машину. Не мою.»
У Виктора снова зазвонил телефон. Пришло сообщение от Светы:
«Ну что? Деньги перевёл? Я тут мёрзну!»
Он посмотрел на экран, потом на жену, стоявшую перед ним с каменным лицом. Внутри него кипела бессильная ярость. Он не мог перевести деньги. Если бы он сейчас отправил десять тысяч рублей на отель, следующей неделей ему нечем было бы платить кредит.
«Ты разрушила всю мою жизнь!» — закричал он, отшвырнув стул в сторону. Он с грохотом ударился о стену и упал набок. «Жадная, мелочная женщина! Надеюсь, эти деньги встанут у тебя в горле! Я помогу своей сестре, слышишь? Я найду способ! А ты… Ты для меня сегодня умерла!»
«Чувство взаимно», — ответила Елена. Она взяла ключи со стола и целенаправленно направилась к двери кухни. «Будешь спать здесь. Я не собираюсь застилать для тебя диван в гостиной.»
Она оставила его одного с опрокинутым стулом, остывающим ужином и телефоном, который продолжал вибрировать от нетерпеливых сообщений его «любимой сестрёнки». Виктор стоял посреди кухни, тяжело дыша, и чувствовал, как удавка, которую он сам себе накинул на шею, начинает затягиваться. Елена вошла в спальню и плотно закрыла за собой дверь. Внутри было тихо и темно. Только уличный фонарь освещал угол шкафа и край двуспальной кровати. Её руки больше не дрожали.
Панику и боль сменила ледяная, совершенно ясная осознанность: это конец. Не тот конец, когда люди часами разговаривают, плачут и делят книги, а тот, когда смотришь на другого человека и видишь только пустое место.
Она не включила свет. Подошла к шкафу, рывком открыла дверцу и методично стала снимать с полок вещи мужа. Свитера, футболки и джинсы все оказались бесформенной кучей на полу. Она двигалась как машина: взяла—бросила, взяла—бросила. Злости больше не было—осталась только необходимость освободить своё пространство от чужих вещей.
Дверь распахнулась с такой силой, что ручка ударилась о стену, оставив вмятину на обоях. Виктор стоял в дверях. Его лицо было перекошено, глаза лихорадочно блестели, а рубашка воняла потом и дешёвым табаком. Было ясно, что за последние десять минут он успел выкурить полпачки сигарет на балконе.
«Что ты, чёрт возьми, творишь?» — заорал он, увидев гору своих вещей на деревянном полу. «Ты совсем с ума сошла? Это мои вещи!»
«Иcco», — спокойно ответила Елена, не останавливаясь. Она взяла с верхней полки его коробку с рыболовными снастями и шумно бросила её на свитера. «Это твои вещи. И им место там, где ты спишь. Здесь ты больше не спишь.»
Виктор шагнул вперёд, поставив грязный ботинок на рукав своей рубашки. «Ты не имеешь права выгонять меня из спальни! Эта квартира и моя тоже! Я тут официально прописан!»
«Ты здесь зарегистрирован», — согласилась она, повернувшись к нему. При тусклом освещении её лицо казалось высеченным из камня. «Поэтому я тебя не выгоняю из квартиры. Оставайся. Пользуйся туалетом, ванной и коридором. Но спальня — это моё личное пространство. Кухня — твоя. Там стоит тот маленький диванчик, который ты так хвалил, когда мы его купили. Наслаждайся.»
«Ты меня как собаку держишь?» — прошипел он, сжимая кулаки так сильно, что костяшки побелели. «Ты заставишь меня спать на коврике? Я мужчина, Лена! Я глава этой семьи!»
«Глава семьи?» — коротко и сухо рассмеялась Елена, смех больше напоминал кашель. «Глава семьи решает проблемы, а не создает их. Приносит деньги в дом, а не забирает их у жены, чтобы впечатлить свою сестру. Ты не глава ничего, Витя. Ты иждивенец с огромными амбициями. И с сегодняшнего дня твоя финансовая поддержка отменена.»
Виктора чуть не задушило возмущение. Он привык, что Елена всегда сглаживает углы и первой идет на примирение. Её теперешняя безжалостность пугала его до дрожи, но признать поражение он не мог.
«К чёрту!» — выплюнул он. «Думаешь, я погибну без твоих подачек? Завтра найду вторую работу! Одолжу денег у ребят! Но я не буду унижаться перед тобой!»
«Отлично». Елена взяла его подушку с кровати и бросила ему в грудь. Он поймал её автоматически, прижимая к себе как щит. «Забирай своё барахло и убирайся. Я хочу спать. Мне завтра на работу. В отличие от твоей сестры, деньги мне не падают с неба». Виктор стоял, тяжело дыша и смотря на неё с ненавистью. Ему хотелось ударить её, что-нибудь разбить или причинить ей боль, чтобы стереть с её лица это нестерпимое высокомерие. Но он понимал, что любое физическое нападение закончится вызовом полиции, а это не входило в его планы.
«Ты об этом пожалеешь», — процедил он сквозь зубы, пятясь к двери. «Ты приползёшь ко мне, когда поймёшь, что осталась совсем одна. Кому нужна старая, злобная баба с квартирой? Света была права насчёт тебя. Ты ведьма. Настоящая ведьма.»
«Закрой дверь с той стороны», — равнодушно сказала Елена, уже поворачиваясь к окну.
Он вылетел из комнаты и с шумом захлопнул дверь. Через секунду Елена услышала, как он яростно пинает свои вещи по коридору в сторону кухни. Послышался звон разбитого стекла—наверное, он уронил вазу в прихожей—но ей это было безразлично.
Она подошла к двери и повернула замок. Щелчок прозвучал как выстрел, навсегда отрезав её от прежней жизни.
На кухне Виктор собрал свои вещи в угол, образовав неаккуратную кучу, похожую на огромное крысинное гнездо. Он сел на жёсткую кухонную скамейку и подтянул ноги—пол был холодный, а тапочки остались в спальне. Желудок урчал, но он не мог заставить себя открыть холодильник. Гордость боролась с голодом, и пока что побеждала гордость—хотя и с огромным трудом.
Он достал телефон. Экран излучал ядовито-голубое сияние в темной кухне. Света прислала ему пять голосовых сообщений. Виктор нажал на воспроизведение и убавил громкость насколько возможно, чтобы сука за стеной не услышала.
«Витя, где ты? Мне страшно одной в этой комнате! Стены такие тонкие, а соседи шумят! Когда ты придёшь? Ты же обещал!»
Виктор глубоко вдохнул и нажал на кнопку записи. Его голос звучал хрипло, но вновь обрел то самоуверенное важничанье, которое только что растоптали в спальне.
«Светик, всё в порядке. Не паникуй. Я провёл… очень серьёзный разговор с Леной. Поставил её на место. Конечно, она истерит и просит прощения, но я пока стою на своём. Я сказал ей, что нельзя так обращаться с моими родственниками. Пусть поплачет и поймёт, кто в доме мужчина. Завтра я всё улажу окончательно.
Утром переведу тебе деньги. Банк просто обновляет приложение, поэтому платежи сейчас не проходят. Спокойной ночи, милая. Твой брат рядом. Никто тебя не обидит.»
Он отправил сообщение и прислонил голову к жёсткой спинке дивана. Кухня вновь погрузилась в тишину, нарушаемую только гулом старого холодильника.
Виктор сидел в темноте на неудобной кухонной скамейке, окружённый грудой одежды, без денег, ужина и перспектив. Но у себя в голове он уже выстраивал новую реальность, где он — герой и мученик, страдающий за правду, а жена — тиран, которую ему просто нужно переждать.
По ту сторону стены Елена лежала с открытыми глазами, уставившись в потолок. Она не плакала. Она думала, что первым делом утром ей нужно будет ещё раз поменять сердцевину замка во второй квартире — на всякий случай, и заказывать еду только для себя.
Жизнь продолжалась, но теперь в той квартире жили два совершенно чужих человека, ведущие холодную, изнуряющую борьбу за квадратные метры и остатки самоуважения.
И эта война только начиналась…